Если бы существовал приз "Самая большая неожиданность сезона", в ярославском "Локомотиве" он вне всяких сомнений достался бы Ивану Ткаченко. Добротный хоккеист, арендованный нижнекамским "Нефтехимиком", за одно межсезонье совершил такой качественный скачок по уровню своей игры, что, многие до сих пор считают это каким-то чудом. А сам он из "обыкновенного" быстро превратился в одного из самых перспективных игроков. Более того, им сразу заинтересовался далеко не один клуб российской суперлиги.
Конечно, это не чудо, а результат многолетней кропотливой работы. Но попробуйте сказать Ткаченко, что сегодня он играет блестяще. Нарветесь на  его удивленный  взгляд. И это не притворство с целью услышать еще большую похвалу. Он совершенно искренне полагает, что до хорошей игры, не говоря уже – отличной, ему еще работать и работать.
А между тем, по итогам четвертьфинальных матчей Иван Ткаченко в который раз удостоился весьма лестных оценок от специалистов. Для него предстоящие игры с Магниткой важны не только с точки зрения общей командной цели. Для Ткаченко – это первый полуфинал в карьере.
- Иван, для тебя это первый выход в полуфинал чемпионата России.  И какие чувства переполняют?
- Очень рад. Хотя, честно говоря, эмоций было больше перед четвертьфиналом: я волновался, переживал. Все-таки первый шаг самый трудный и самый важный. Вдобавок, большая ответственность: болельщик ждет, что мы будем всех сразу "выносить на одной ноге", а недоброжелатели, наоборот, надеются, что мы быстренько проиграем. Приходится кому-то что-то доказывать и одновременно "держать марку" перед зрителем. Поэтому тяжело было чисто психологически пройти первый круг.
- Лично для тебя удачно сложился этот четвертьфинал? Ведь ты забил две шайбы "Крыльям", а это твои первые голы в плей-офф…
- Если он удачно сложился для всей команды, значит и для меня тоже. Главное, что мы прошли москвичей, вышли в полуфинал – вот что имеет значение. А два гола – это, конечно, хорошо и приятно, но на самом деле я считаю, что плоховато отыграл эту серию.
- Вот как? Ты всегда столь критично оцениваешь себя?
- Стараюсь. Я постоянно ищу в своей игре недочеты, ошибки. Это необходимо, чтобы потом их исправлять. Если честно, мне вообще в последнее время не нравится, как я играю. Слишком часто, анализируя прошедшие матчи, я прихожу к выводу, что очень многое делаю не так. Вроде бы знаешь, как надо поступить, а в игре все равно почему-то сделаешь неправильно. В середине сезона мне больше нравилось свое выступление.
- Перед плей-офф говорили, что вашему техничному, но малогабаритному звену, будет тяжело в решающих матчах, где успешная силовая борьба – незаменимое слагаемое для победы. Это действительно так, или худшие опасения, к счастью, не оправдываются?
- Думаю, что нет. Труднее играть не стало. В принципе я считаю, что наш тренер Вуйтек абсолютно точно сказал: "Игры в плей-офф будут такие же, как в регулярном чемпионате, только чуть напряженнее". Так и есть. Просто мы сами раньше, бывало, чересчур увлекались игрой, меньше внимания уделяли защите. А сейчас, прежде всего, нужно грамотно "держать" оборону, что мы и стараемся делать. Возможно, именно от этого, как может показаться со стороны, игра нашего звена стала менее яркой. Но в целом, я считаю, она не особо изменилась. Играем как обычно, разве что с чуть большей оглядкой на свои ворота.
- А отношение соперников к вам изменилось, ведь за сезон вы заслужили репутацию самого "забивного звена"? Тренеры должны специально бросать против вас лучшие "сдерживающие силы".
- Я думаю, что соперник ко всем нашим звеньям относится одинаково. У него главная задача – не дать нам забить, а какая пятерка на льду – значения не имеет.
- В последнее время тебя нередко обвиняют в " игровой агрессивности": говорят, что Ткаченко стал напористее, злее и где-то, может быть, даже потерял ту техничность, которой славился  в начале и середине сезона. Согласен? 
- Сам я, конечно, не замечаю, но, возможно, доля истины в этом есть. Когда у тебя что-то не получается, голы, например, перестаешь забивать, всегда стараешься всеми силами добиться результата. Действия становятся проще, идешь как бы "напролом". В домашнем матче с "Динамо", заметил, что действительно играл в несколько "агрессивной манере". И в Казани тоже. Пытался за счет большего количества бросков по воротам соперника добиться желаемого.
- Похоже, для того, чтобы ты отличился, тебя надо завести. В последнем матче четвертьфинала в Москве трибуны отчетливо слышали, как  однажды зычно выругался Иван Ткаченко, подъехав на смену к скамейке игроков "Локомотива". Что случилось в том эпизоде, так разозлившем тебя?
- Был опасный момент у ворот Глебова, и я пас не получил от партнера. От кого – не скажу (улыбается). Мы уже все потом разобрали. А тогда – разозлился, стал кричать. Вообще-то я очень эмоционально реагирую на все во время игры. Бывает, ругаюсь, но всегда потом извиняюсь перед теми, кого мог ненароком, в пылу обидеть.
- Очень скоро после этого ты забил красивый гол, практически сняв, тем самым, вопросы о победителе в конкретном матче и во всей серии. Успокоился?
- Конечно (улыбается). Когда забиваешь, все-таки получаешь удовлетворение от того, что сделал, сбрасываешь с себя груз негативных эмоций. Что надо нападающему? Забивать. Поэтому немного успокаиваешься, видя, что правильно делаешь свою работу.
- Были лично для тебя какие-то сюрпризы в закончившихся четвертьфиналах, или ты так и предполагал окончательный расклад "финальной четверки"?
- Очень "удивил" Череповец своим ужасным отношением к третьим периодам. Это просто кошмар! Так нельзя играть в хоккей, а особенно перед своими болельщиками. После того, как "Северсталь" выиграла в Омске, ждал, что сможет победить дома и преподнести "сюрприз". Порадовался за Магнитку, она смогла пройти жесткую, очень неудобную для всех команду. Значит, нам достался очень сильный соперник. В общем-то, сейчас все клубы выглядят мощно, поэтому твердо нельзя было быть уверенным в исходах.
- А в безоговорочной победе "Локомотива" над "Крыльями" ты хоть был уверен?
- На сто процентов – нет. Я уже сказал, что лично я побаивался этого четвертьфинала. До последнего думал, что "Крылья" раскрепостятся, и что-нибудь этакое покажут. В принципе и показали: третий матч в Москве очень сложно нам дался. 
- Сделай свой прогноз на серию "Ак барс" - "Авангард"?
- Сложно сказать, кто победит в этой паре. Я думаю, что соперники - две примерно равные команды. Лично мне казанцы побольше понравились, чем омичи, когда мы с ними играли. На мой взгляд, многое будет значить преимущество своего поля, поэтому я бы поставил 55% против 45% в пользу "Ак барса".  

Второй матч
"Локомотив" (Ярославль) - "Металлург" (Магнитогорск) - 2:1 (0:1, 0:0, 2:0)
Шайбы: Гусманов (Корешков, Климентьев), 13:56 (0:1). Буцаев (Коваленко, Красоткин), 40:38 (1:1 - бол.). Власенков (Жуков), 49:39 (2:1).
Счет в серии: 2-0

среди юношей 1985 года. Хозяева выиграли свой очередной матч у тольяттинской "Лады"  - 4:2.
Результаты остальных матчей: Русь – Нефтехимик -  3:3, Торпедо – Амур - 3:9,Северсталь - Металлург Нк 4:2. Хозяева остались единственной командой, которая не познала горечь поражений.

В третий раз за всю историю чемпионатов России регламент сводит Ярославль и Магнитогорск в полуфинале плей-офф. Первые две попытки преодолеть "барьер металлургов" относились еще к эпохе "Торпедо" и обе оказались безнадежно проигранными. Лишь однажды (в 1999 году) ярославцам удалось зацепить один матч, выигранный с футбольным счетом 1:0. Другие поединки остались за Магниткой. 19:5 – общий итог двухлетнего полуфинального противостояния. К сожалению, не в нашу пользу. 
Но обо всем этом надо забыть. Сегодня – первая в истории плей-офф встреча "Локомотива" (!) и "Металлурга". "Сталевары" уже показали чемпионский характер, обыграв в четвертьфинале "Ладу". Но это, наверное, и неудивительно, ведь сейчас тольяттинцы до боли напоминают прежнюю ярославскую команду, которая уже не раз уступала магнитогорцам. Чего не скажешь о нынешних железнодорожниках.
Какой будет борьба между соперниками? Об этом и не только мы решили поинтересоваться у одного из лидеров "Локомотива", его капитана Дмитрия Красоткина.
А начали мы нашу беседу с разговора о прошедшем четвертьфинале. 
- Дима, пожалуйста, дай оценку всей серии первого раунда плей-офф железнодорожников?
- По месту в таблице предполагалось, что соперник у нас - достаточно слабый, но по игре вышло совсем не так. В "восьмерке" уже нет слабых, все команды – сильные. "Крылышки" уступали нам в мастерстве, но, наверное, не в желании. Вдобавок после того, как мы выиграли первый матч, соперник, по большому счету, вообще перестал играть, а начал действовать грубо, провоцировать нас на стычки. Видимо, для того, чтобы ослабить наш состав. Они же понимали, что просто так у нас им не выиграть.
- То есть, несмотря на высказывания тренера "Крыльев" Котова, ты считаешь, что москвичи намеренно играли жестко, и даже порой – жестоко?
- Не хочу сказать, что целенаправленно. Такие действия со стороны соперника, наверное, диктовались игрой. Точнее, ее оценкой. В принципе соперничать с нами "Крылышкам" было тяжело. Думаю, они осознавали, что у них нет шансов выиграть серию, поэтому злились, грубили и провоцировали нас на ответную грубость. Особенно после того, как мы одержали вторую победу, и по большому счету все уже стало ясно.
- Ты предполагал, что в паре "Металлург" – "Лада" серию выиграет Магнитка?
- Нет, шансы этих команд я расценивал как 50 на 50, даже больше склонялся в пользу тольяттинской команды. Особенно, когда "Лада" уверенно выиграла первый четвертьфинальный матч, я засомневался, что магнитогорцы смогут вытащить серию.
- На твой взгляд, сенсаций в первом раунде плей-офф не произошло?
- В принципе нет. Хотя я ждал, что какая-то из команд сможет преподнести сюрприз. "Динамо", например, или "Северсталь".  Особенно думал про череповецких ребят после того, как они зацепили игру в Омске. Но когда они на своем льду, ведя в счете 3:1, уступили 3:6 я уже не сомневался в исходе всей серии. Даже если бы "Северстали" удалось выиграть второй домашний матч, то в "Омске" им пришлось бы очень тяжело.
- Сейчас уже можешь признаться в том, что вся наша команда, и ты в частности, не хотели выходить на "Ладу"?
- Наверное, так и есть (улыбается). Но не хотели исключительно потому, что вокруг полуфинала "Локомотив" – "Лада" сразу бы вырос огромный ажиотаж, никому не нужная шумиха. Мол, Воробьев обязательно будет что-то доказывать нам и всему Ярославлю, а мы, в свою очередь, будем доказывать что-то Воробьеву… Зачем нужна лишняя напряженность, нервозность? В общем, если и не хотели, то именно поэтому, поскольку на самом деле не имеет значения, с кем играть. Особенно в полуфинале, когда близок блеск медалей высшей просьбы: там уже не только с "Ладой", а с любой другой командой были бы очень упорные, трудные, жесткие поединки. Они и будут именно такими.
- У "Локомотива" с Магниткой тоже?
- Естественно. Это будут тяжелые матчи. "Металлург" – действующий чемпион страны, очень мощная команда, что особенно проявилось во встречах с "Ладой". Хоккеисты выиграли за счет класса, мастерства и, во многом, благодаря четкой реализации большинства. Удаляется соперник – все, уральцы выжмут максимум из этого момента. В последнем матче они это только подтвердили: все шайбы забили в неравных составах. Не знаю точно, но, по-моему, они лучше всех в суперлиге разыгрывают "лишнего игрока". Это их козырь, наравне с грамотной "игрой в пас". К тому же четвертьфинал показал, что Магнитка и "от обороны" играет неплохо, и счет умеет держать. В общем, соперник нам достался очень сильный.
- А как ты думаешь, последняя встреча "Локомотива" с "Металлургом" в Магнитогорске, названная практически во всех СМИ "ледовым побоищем", отразится на полуфинальной серии?
- Я думаю, что обе команды постараются забыть ту игру. Все-таки она состоялась в регулярном чемпионате, когда места уже фактически были распределены, по крайней мере, наше положение было прочным. Матч носил, скорее, психологический, эмоциональный характер, каждая команда стремилась продемонстрировать дух победителей. Ребят захлестнули эмоции. Непримиримая борьба будет и в полуфинале, но сейчас встречи носят уже иной характер. Думаю, что до серьезных драк дело не дойдет. Наша команда понимает, что Магнитка очень здорово разыгрывает "большинство". "Металлург" становится неудержим в атаке, если имеет на игрока больше, чем соперник. Надо много внимания уделять дисциплине, чтобы не совершать ошибок и не зарабатывать штраф. Вдобавок, я считаю, что и мы, и магнитогорцы не относимся к числу "грязных" команд, и будем играть, а не выяснять отношения.
- Про "Металлург" в последние годы говорили, что он играет по принципу: "Соперник забьет, сколько сможет, а мы – сколько захотим!". В этом году нечто похожее произносилось и в отношении яркого (лучшего в регулярном чемпионате) нападения "Локомотива". Похожи ли хоть в чем-то стили игры магнитогорцев и ярославцев?
- На мой взгляд, Магнитка и сейчас осталась такой, какой была раньше: больше техничной, нежели силовой командой, предпочитает "игру в пас", комбинационную атаку. И этим она мощна. Тем более, что сейчас у нее немало возрастных хоккеистов, которые стараются избегать силовых единоборств. Хотя, дело, конечно, не в возрасте, ведь есть и молодые ребята, которые не участвуют в жесткой борьбе. В общем, "Металлург" всегда был и в данный момент больше всего силен атакой. Мне кажется, она у него - одна из самых грозных в суперлиге. Тот факт, что мы больше всех забили в чемпионате, еще не говорит о том, что у нас единственно лучшее нападение. Все же это была "регулярка", мы играли раскованнее, особенно тогда, когда уже вышли в лидеры. Сейчас предстоят совсем другие "сражения". В них все может решить один-два гола за игру.
- Что сможет противопоставить "Локомотив" сопернику?
- Мы будем играть так, как на протяжении всего чемпионата, ведь именно эта игра приносила нам пользу и давала результат. А конкретнее… зачем раскрывать "секреты"? Увидите.
- Сейчас, в решающих играх плей-офф, повышенное внимание к "Локомотиву", характерное для всего сезона, сказывается? Или команда уже привыкла к нему?
- В какой-то степени. Сейчас многие разделяются во мнениях: кому-то хочется, чтобы наша команда выиграли, другим -  чтобы проиграла. Нужно не обращать на это внимания, спокойно относится, что мы уже давно и делаем. У нас есть своя задача, и нам надо стремится к ее выполнению.
- Перед началом сезона все СМИ относили "рулевого" магнитогорцев Белоусова и наставника "Локомотива" Вуйтека к самым "опасным" тренерам суперлиги. Дескать, если чемпионат "с первого захода" выиграет "ярославский чех", то это пошатнет незыблемость устоев отечественного хоккея. Ну а если в очередной раз - Белоусов, то всем остальным клубам впору будет срочно объединятся, чтобы найти "противоядие" "магнитогорской доминанте". Как тебе кажется, между самими наставниками будет идти личная "дуэль", борьба за лидерство?
- Не думаю. Борьба будет между командами, которые возглавляют эти наставники, вот и все. Хотя, конечно, хочется, чтобы выиграл Владимир – хороший человек, хороший тренер, всей нашей команде приятно с ним работать. Мы постараемся добиться результата, чтобы помочь и себе, и ему.
- О том, как закончится наша серия,  я даже и не спрашиваю. Сделай свой прогноз на игры "Ак барса" и "Авангарда".
- Казанцы сейчас выглядят внушительно и играют уверенно, но и Омск – очень мощная команда. Думаю, если ничего не произойдет, то выиграет "Ак барс": 3:2 в серии в упорнейшей борьбе.

В матчах четвертьфинала плей-офф в составе "Локомотива" одной из самых заметных фигур на льду (не считая тех, кому быть лидером "положено по штату") стал форвард Александр Суглобов. Он блеснул нестандартным игровым мышлением и даже отметился "бойцовскими качествами".
Кстати, замечено. Среди хоккеистов есть немало таких, кому удачное выступление больше всего удается в условиях "экстремальных" ситуаций. А чем не обстоятельства "на грани риска" – плей-офф, игры на вылет, каждая из которых - на вес золота в прямом и переносном смысле?
Похоже, что Саша Суглобов из таких. Вспомните, именно в прошлогоднем плей-офф болельщики и специалисты открыли для себя весь спектр его возможностей и игрового потенциала.
В этом сезоне в условиях огромной конкуренции среди молодежи Суглобов поначалу нечасто появлялся в составе "Локомотива". И только самому нападающему известно, ценой каких невероятных усилий (волевых и физических) к старту решающих игр плей-офф ему удалось "застолбить" за собой место в "основе". Он понимает, что это право необходимо постоянно доказывать. Он готов работать, и судя по всему, знает, что делать.
Мы задали Саше несколько вопросов накануне полуфинальных матчей, и  он любезно согласился на них  ответить.
- Чем же силен Александр Суглобов, раз сумел вытеснить из состава многих других очень мощных представителей молодежи "Локомотива"?
- Даже не знаю. Наверное, это вопрос не ко мне. Я считаю, что у нас примерно все молодые игроки равны по силам: и я, и Крюков, и Непряев. Видимо, тренера посчитали, что на данный момент в состав прохожу я. Почему так – я не могу сказать. Чем-то понравился, наверное (улыбается).
- И чем же, как думаешь? Кому, как ни тебе, знать, какие все-таки у тебя самые сильные стороны?
- Трудно сказать. Я думаю, что скорость.
- Много сил пришлось отдать, чтобы заслужить место "в основе"?
- Да, конечно. В "Локомотиве" всегда, а в этом сезоне – особенно, очень большая конкуренция. Тем более, нынешний год – последний, когда я еще подпадаю под категорию "молодых", и мне очень хотелось закрепиться в нашем звене. Вдобавок, ни в коем случае нельзя останавливаться на достигнутом, надо постоянно совершенствоваться.
- Тебя сейчас очень часто критикуют за чрезмерное увлечение атакой, индивидуализм…
- Да, точно. Бывает такое. Я "заигрываюсь" иногда. Это происходит как бы автоматически, машинально: обведешь одного защитника соперника, другого и продолжаешь идти вперед…
- А пас отдать жалко? Или просто в атакующем запале партнеров даже и не видишь на площадке?
- Почему же? Вижу, конечно. Просто "заигрываюсь". Рвусь к воротам "на автомате". Хотя, бывают, наверное, моменты, когда действительно хочется все самому сделать. Но я стараюсь постепенно избавляться от этого.
- Почему? От главного тренера "достается"?
- Случается. Да я и сам понимаю, что успеха добивается только та команда, которая играет в комбинационный хоккей. Любому спортсмену – "большой плюс", если он хочет, умеет и успешно взаимодействует с партнерами.
- Есть у тебя такие партнеры в "Локомотиве", с которыми у вас образовалась наиболее удачная "связка"?
- Мы с Артемом Крюковым всегда неплохо взаимодействовали. Я и был в звене чаще всего именно с ним. Но на самом деле в нашей команде все такие сильные, отличные игроки, что, по большому счету,  все равно с кем играть, лишь бы играть.
- Похоже, что игры плей-офф пока что (тьфу-тьфу, чтоб не сглазить) складываются для тебя успешно. Можешь ли ты назвать матчи первого раунда своими самыми лучшими играми в сезоне?
- Домашние встречи с "Крыльями Советов" действительно сложились для меня удачно. Особенно первый матч, где я даже забил гол. Жаль, что во втором не получилось повторить. Но и в регулярном сезоне у меня тоже были неплохие игры.
- Откуда в тебе бойцовские качества, открывшиеся для зрителей в четвертьфинале?
- Да какие там бойцовские качества?! Что вы! Наоборот, просто не сдержался, вспылил.
- Повод был серьезный? Много доставалось от москвичей?
- Да, били по рукам все серию. Постоянно цепляли, толкали, в лицо ударяли, роняли на лед недозволенными приемами.
- Что спровоцировало вашу драку с Сальниковым в третьем четвертьфинальном матче в Москве? Некоторые СМИ написали, что ты, затаив обиду на соперника еще с ярославских игр, чуть ли не специально гонялся за ним по площадке.
- Я не читал газеты. Но вообще это – бред. Глупости. Мы приехали играть, а не бегать за кем-то. У меня никогда не было никаких мыслей специально травмировать или "сломать" кого-то из игроков. Просто в углу площадки "под шумок" меня ударили локтем в лицо. Матч был очень напряженный, и я не смог взять себя в руки.
- Как твой "поступок" оценил пан Вуйтек?
- Тренер был недоволен моим поведением. Сказал, что надо было еще потерпеть.
- Ты был согласен с ним?
- Конечно. Надо обязательно сдерживать себя. Особенно в свете предстоящих игр полуфинала с "Металлургом". Магнитка очень сильна реализацией большинства, поэтому цена даже одного-единственного удаления может оказаться слишком высокой.
- Почему, на твой взгляд, серия с "Крыльями" вообще получилась настолько грубой?
- Команда пониже классом, чем "Локомотив". Единственное, чем москвичи могли "взять" – это постоянными стычками, "разборками". Хотели вывести нас из равновесия.
- Саша, а в жизни ты тоже такой взрывной, как на льду?
- Нет-нет (улыбается). В жизни я спокойный.

В этой паре нас ждет битва двух королей: действующий чемпион против победителя предварительного этапа нынешнего первенства. Но еще большую интригу таит столкновение двух школ хоккея — классической советской в исполнении "Магнитки" и чешской, которую уже успел привить "Локомотиву" Владимир Вуйтек — главный детонатор общественного мнения в нынешнем сезоне.
ЛИДЕРЫ
В обеих командах роль первых скрипок отведена чудо-форвардам — волжанину Андрею Коваленко и уральцу Евгению Корешкову. Первый наколотил уже 27 шайб и с огромным отрывом лидирует в гонке за приз "Советского спорта" снайперу №1 чемпионата. Корешков-младший — лучший голеадор среди действующих игроков Суперлиги, он — символ нашего первенства. В этом сезоне Евгений стал 44-м членом элитарного Клуба Всеволода Боброва, который, казалось, уже превратился в закрытое общество. На стороне Корешкова победный опыт в российских первенствах и в Евролиге, а за плечами Андрея 9 сезонов в НХЛ, правда, он ни разу не выигрывал Кубок Стэнли. У Коваленко великолепное взаимодействие с партнерами по тройке Вячеславом Буцаевым, с которым он играл еще на золотой для нас Олимпиаде-92 в Альбервиле, и украинцем Вадимом Шахрайчуком. Корешков до конца сезона лишился идеального партнера — старшего брата Александра, получившего травму.
ПОСТ НОМЕР ОДИН
До начала плей-офф сравнение основных стражей ворот ярославца Егора Подомацкого и магнитогорца Игоря Карпенко выглядело явно не в пользу последнего. Но в стартовом раунде "сталевар" стал главным творцом победы над "Ладой", выдав после не слишком удачного первого матча в Тольятти сериал подвигов в трех играх. Без 42 секунд три часа автозаводцы не могли распечатать ворота Карпенко, оказавшись бессильными даже в серии буллитов. №1 сборной России Подомацкий во встречах с "Крыльями Советов" пополнил лицевой счет 14-м матчем на ноль и повторил рекорд отечественного хоккея канадца Майка Фаунтина из "Лады", установленный 12 марта.
ТЕМНЫЕ ЛОШАДКИ
В плей-офф судьбу всей серии зачастую решает одна-единственная шайба. Потому трудно переоценить роль темных лошадок, остающихся обычно в тени звезд команды. У "Локомотива" слабых мест вообще не наблюдается, но даже в столь солидной колоде карт у чеха Владимира Вуйтека есть козырь в рукаве. 19-летний Павел Воробьев почти весь сезон пропустил из-за травмы, но к плей-офф вернулся в строй. Почитатели волжан вправе ожидать от него повторения прошлогодних подвигов в кубковом раунде. У магнитогорцев из-за эпидемии травм кадровый вопрос — один из самых злободневных. 22-летний защитник Алексей Литвиненко, который не подошел в прошлом сезоне "Динамо", уже отметился в плей-офф. В последнем матче с "Ладой" он забросил свою первую шайбу в "Магнитке", оправдав доверие тренеров, которые постоянно используют его в большинстве.
СПЕЦБРИГАДЫ
"Магнитка" в совершенстве владеет искусством игры в большинстве. В этом сезоне уральцы уже 55 раз наказали соперников за нарушения правил, что составляет больше трети всего голевого урожая команды. Они лидируют в лиге по этому важнейшему показателю. В последнем матче серии с "Ладой" "сталевары" все три шайбы провели при численном перевесе, наглядно показав цену удалений в плей-офф. У "Локомотива" достижения на этой ниве скромнее - 44 шайбы в большинстве (26% от общего количества). "Металлурги" вдвое превосходят железнодорожников по голам в меньшинстве - шесть против трех.
БОЙЦЫ
Защита звезд — работа специфическая, и, в отличие от НХЛ, пока не все наши клубы обзавелись "полицейскими", хотя их удельный вес в командах растет на глазах. Центрфорвард "Локо" украинец Вадим Шахрайчук — один из лучших бойцов Суперлиги. С его боксерскими навыками уже успел познакомиться магнитогорец Валерий Карпов. 9 марта Шахрайчук отмутузил капитана российской сборной, который покинул площадку с сотрясением мозга. После этого на льду постоянно возникали стычки, а кончилось все побоищем стенка на стенку, в котором впервые в истории нашего хоккея сцепились вратари — Карпенко и Малков. Возможно, впереди продолжение "интеллектуального" спора. Хотя у "Металлурга" и нет супербойцов, но в линии обороны почти каждый способен постоять за себя и за партнера, особенно гренадер Сергей Воронов, приближающийся к отметке 100 минут штрафа.
ИНТРИГА
Битва двух этих монстров — в первую очередь противостояние двух школ хоккея — советской и чешской, своего рода римейк знаменитых баталий СССР — ЧССР. По одну сторону баррикад "Магнитка" под руководством нашего лучшего тренера последних лет Валерия Белоусова. По другую — "Локомотив" чеха Владимира Вуйтека, быстро обучившего свое российское детище лучшим манерам чешского хоккейного стиля, в котором строго соблюдается идеальный баланс между обороной и атакой. Действующий чемпион встречается с победителем регулярного первенства, чье уверенное победное шествие заставило причислить "Локо" к главным фаворитам битвы за российскую корону. Взаимоотношения команд в плей-офф отмечены печатью исторической символики. Четвертый и последний поединок этих соперников в полуфинале чемпионата России-99 ознаменовался полным разгромом ярославской армии под предводительством Петра Воробьева на родном льду — 1:7, что стало самым крупным поражением волжан в кубковом раунде. После этого "Магнитка" в золотой серии разобралась с "Динамо" и впервые взошла на трон, а разгневанные ярославцы выместили злобу на казанских "барсах", разбомбив их в серии за бронзу с "сухим" счетом — 4:0.
РОМАН С ПЛЕЙ-ОФФ
"Магнитка" — признанный кубковый боец. Уральцы пробились в полуфинал в восьмой раз кряду (!), что не требует дополнительных комментариев. Подобным достижением в России больше не может похвастать никто. Не стоит забывать и о двух трофеях Евролиги, в которой из наших клубов победил только "Металлург". Дома в кубковом раунде "сталевары" практически непобедимы. Последний раз они терпели поражение 29 февраля 2000 года во встрече с "Нефтехимиком", но та осечка не помешала уральцам пройти дальше. После нее был феноменальный сериал из 14 побед на родном льду. Ярославцам принадлежит уникальное достижение в плей-офф. В своем единственном чемпионском сезоне-1996/97 волжане затратили на дорогу к трону минимальное количество матчей — девять (тогда серии игрались до двух побед, а финальная — до трех). После этого команда трижды добиралась до полуфинала. Но все эти достижения связаны с именем Петра Воробьева, а нынешний рулевой "Локо" Владимир Вуйтек только знакомится со спецификой российского плей-офф, да и на родине ему не удавалось приводить свои корабли к золотой пристани.
Наш прогноз: 3:2.

КСТАТИ
Магнитогорский "Металлург" восьмой год подряд вышел в полуфинал российского плей-офф. Ярославцы и динамовцы пробивались в квартет сильнейших за это время по 5 раз, "Ак Барс" - четырежды, "Лада" - трижды, "Салават Юлаев" и "Авангард" - по 2 раза, "Рубин", новокузнецкий "Металлург" и "Северсталь" - по одному.
Итого 7 побед у ярославцев, 13 - у магнитогорцев, 3 ничьи.

ПЕРЕСТРЕЛКА
Завтра в Ярославле и Казани стартуют полуфинальные серии плей-офф чемпионата России. Трем из их участников чемпионская вершина уже покорялась — дважды магнитогорскому "Металлургу" и по разу "Локомотиву" и "Ак Барсу", а "Авангард" в прошлом году играл в финале. Первый раунд плей-офф доставил болельщикам много удовольствия. Правда, ни в одной из четвертьфинальных пар не было необходимости в проведении всех пяти предусмотренных регламентом встреч. В двух из них соперники вовсе уложились в три матча, зато в двух остальных интриги хватало, неопределенность сохранялась до последних секунд. Можно предположить, что в полуфиналах борьба пойдет еще более непредсказуемая.
Владимир ВУЙТЕК, главный тренер "Локомотива":
— "Магнитка" традиционно считается одной из самых атакующих команд Суперлиги. Это не случайно. В составе магнитогорцев немало опытных, умных нападающих. Я бы вообще сказал, что у них есть три очень сильные пятерки. При этом уральцы, уверен, знают, как в решающих матчах сыграть и в обороне.
На мой взгляд, все полуфиналисты примерно равны по силам. Вы скажете, мол, "Локомотив" забросил больше всех шайб в этом сезоне. Ну и что? Верно, наш стиль в какой-то степени похож на тот, который исповедовали российские клубы в союзные времена. Но в том же ключе стараются играть "Магнитка", казанский "Ак Барс".
Наверное, кто-то сейчас продолжает утверждать, что у меня, по сути, нет никакого опыта участия в российском плей-офф. И это определенно скажется на выступлении "Локомотива". Сомневаюсь. У себя на родине, в Чехии, я трижды доходил до финала, возглавляя "Злин" и "Витковице". А стыковые игры по накалу, согласитесь, везде одинаковы.
Любопытно, что с "Магниткой" наша команда встречалась в самом конце регулярного чемпионата. Матч вышел напряженным, никто не хотел уступать. Вероятно, мы чувствовали, что можем встретиться и в плей-офф. Можно сказать, это была своего рода репетиция. Правда, Вадик Шахрайчук тогда довольно нелюбезно обошелся с нападающим "Металлурга" Карповым. Но ведь тот сам виноват — въехал на скорости в нашего вратаря. А стража ворот полевые игроки всегда защищают! Думаю, подобных схваток на льду в предстоящих матчах не будет. Хоккеисты сами прекрасно понимают, чем могут обернуться удаления.
Валерий БЕЛОУСОВ, главный тренер "Металлурга":
— В нашей команде сейчас очень много травмированных. Для Александра Корешкова и Земляного сезон закончен. У первого — перелом голени, у второго — надрыв связок ключицы. Неизвестно, выйдут ли на лед Карпов, Осипов, Климентьев и Кузнецов. Гольца попытаемся поставить на ноги ко второму матчу. У него — вывих плеча. Одним словом, повезем в Ярославль всех, кто остался. Играть-то все равно надо. Хорошо, что времени для отдыха перед полуфиналом было вполне достаточно, чтобы успеть восстановиться.
С "Ладой" в четвертьфинале нам пришлось нелегко: команда тяжелая, исповедует оборонительный стиль игры. У нее великолепный вратарь — Майк Фаунтин. Что касается протеста вазовцев после четвертой заключительной встречи четвертьфинала по поводу неправильного хронометража, все началось с измерения загиба клюшки Гловацкого. И тот в итоге получил две минуты штрафа. Согласен, это наша оплошность. А секундомер… Я понимаю, команда использует любые средства, чтобы добиться победы. Вот появился шанс опротестовать результат — "Лада" им и воспользовалась. Хотя лично я подобным никогда заниматься не стану.
Кого-то выделять у "Локомотива" не вижу смысла. Прекрасная команда, никаких проблем у нее нет. Все ждут, что "Металлург" будет "мстить" Ярославлю за избитого в матче регулярного чемпионата Карпова. В том эпизоде я вполне могу понять Шахрайчука: он бросился защищать вратаря. Однако Малков, возможно, невольно спровоцировал нашего хоккеиста. Голкипер выкатился далеко из ворот — и Валерий задел его. Наша позиция обычно такова — мы никогда не начинаем грубить первыми. Но если соперник переходит грань дозволенного, у нас есть кому принять вызов.

 

опровержением информации о замене после окончания нынешнего сезона главного тренера команды В.Вуйтека на В.Юрзинова. "Выражаем озабоченность тем, что эта "утка" появилась в тот момент, когда команда целенаправленно готовилась к полуфиналу с магнитогорским "Металлургом", - говорится в заявлении ярославцев.

России среди юношей 1985 г.р. В нем участвуют 10 команд-победителей зональных турниров. Хозяева турнира начали с победы. В первом матче ярославцы обыграли сверстников из хабаровский "Амур" - 7:0.
Результаты других игр:
Трактор Челябинск - Торпедо Н.Новгород - 6:1
Металлург Новокузнецк - Русь Москва - 1:2
Северсталь Череповец - Металлург Магнитогорск - 0:6

чемпионата России отставке главного тренера «Локомотива» Владимира Вуйтека вышли на качественно новый уровень. Теперь об этом открыто говорят в прессе. Так вполне уважаемая «Газета.ru» сообщает: Владимир Юрзинов-младший, сын знаменитого российского хоккейного тренера Владимира Юрзинова, после окончания нынешнего сезона возглавит "Локомотив". Нынешний наставник ярославского клуба чех Владимир Вуйтек независимо от итогов сезона не станет продлевать заканчивающийся в мае контракт.

имеют экс-ярославцы, выступающие ныне в НХЛ.  Только 33 позицию среди россиян имеет представитель ярославской хоккейной школы защитник «Торонто Мейпл Ливз» Дмитрий Юшкевич. Дмитрий, который из-за травмы пропустил последние Олимпийские игры и сейчас не выступает за свой клуб, провел в этом сезоне 55 игр. В его активе 19 очков - 6 заброшенных шайб и 13 результативных передач. Коэффициент полезности (КП) +14 и 79 бросков по воротам соперника. В пассиве – 26 штрафных минут.
Еще пятеро ярославцев занимают места с 49 по 57.  Форвард «Флориды Пантерз» Денис Швидкий (49) провел за свой клуб 8 игр. У него 3 очка (1+2), 11 бросков, КП –4 и 2 минуты штрафа. Защитник «Анахайма Майти Дакс» Виталий Вишневский (50) за 62 игры набрал 3 очка (0+3), совершил 48 бросков, имеет КП –7 и получил 54 штрафные минуты.
Дебютировавший в «Нью-Йорк Рейнджерс» форвард Роман Ляшенко (53) в этом сезоне провел в НХЛ 8 игр. Заброшенная за новую команду шайба пока остается у Романа единственной. Для того, чтобы ее забить ему понадобилось 6 бросков. При этом он заработал КП –1 и трижды отбыть двухминутный штраф. А вот форварду «Оттавы Сенаторз» Петру Счастливому (54) удалось в этом сезоне провести за свою команду только один матч, во время которого он отметился голевой передачей, ни разу не бросил по воротам, но заработал КП +1.
Недавно дебютировавший в НХЛ форвард «Тампы-Бей» Дмитрий Афанасенков (57) провел за свою команду 3 игры, однажды бросил по воротам и заработал КП –1.