Центральный нападающий сборной России и ярославского "Локомотива" Иван Непряев, отвечая на вопросы, очень много смеялся. У молодого форварда в эти дни великолепное настроение: мало, что одержана победа в первом матче чемпионата мира, так ещё в Ярославе у него родился сын! Первенца назвали Тимофеем. Единственное, что чуть огорчает папу Ваню - до сих пор не видел своего малыша. Впрочем, Непряев, который успешно занимается научной работой, и на эту тему смотрит философски: "Работа у меня такая".
- Как тяжело? Наоборот - воодушевление. Положительные эмоции. Единственно, конечно, хочется уже посмотреть. Сейчас домой звонил. Они уже из больницы домой едут. Конечно, хотелось бы самому забрать из роддома жену и сына. Но что ж поделаешь - работа у нас такая.
- И как теперь? По Интернету?
- Возможно и так!
- Говорят, Вы Тимофеем сына назвали в честь символа чемпионата мира? Межвежонка Тимки.
- (смеётся) Я, честно говоря, и не знал, что медведя этого Тимофеем зовут. Просто выбирали имя. Было несколько вариантов. Ну, если выиграем, конечно, буду говорить, что в честь чемпионата! Кстати, был вариант Ваней назвать. Но Иван Иваныч как-то... Ну, не очень понравилось, в общем.
- Вячеслав Быков после игры говорил, что долго ждали, когда наконец раскроется ваше, "молодёжное" звено с Овечкиным и Кулёминым. Почему не получалось?
- Может быть, сначала волнение было. А потом, я думаю, все ребята подобрались хорошие. Вообще в команде взаимоотношения что надо! Если что не получается, на лавке обсуждаем ситуацию. Впрочем, я не могу сказать, что мы раскрылись. Всё же это сборная Дании. Мы их по долгу службы обыгрывать должны.
- Вы по ходу Евротура были сдерживающим звеном команды и играли в меньшинстве. Здесь, на чемпионате мира, есть такая установка?
- Мы работаем над этим. Просто в прошлой игре не было ни одного меньшинства у нас, поэтому не удалось выйти. Но в дальнейшем, думаю, так и будет.
- По порядковому номеру как своё звено рассматриваете?
- Думаю, у нас все звенья примерно одинаковые. Все звенья хорошие. Даже выделять кого-то не буду. Вчера каждое звено и забивало. И все показали, что могут забивать.
- Насколько сложно играть с таким партнером, как Овечкин? Или, напротив, просто?
- Не то, что мне сложно или несложно. Просто Коле Кулёмину немного непривычно. Потому что я, принимая шайбу, первым делом всё равно Овечкина ищу. А про Колю иногда забываю. Я старался потом перестроиться. Будем работать. То, что Коля забил - он сам всё сделал для себя. Вот в чём дело.
- По Украине какие мысли?
- Немножко матч их видел [с Финляндией], когда мы приехали уже на стадион. В раздевалке чуть-чуть посмотрел по телевизору. Думаю, что в принципе они должны выглядеть получше, чем Дания. Но перед игрой будет собрание, там нам всё про Украину и расскажут. Разные команды, разные тактики. Думаю, мы тоже будем по-другому играть.
- У сборной России на этом чемпионате получается этакое "втягивающее" расписание матчей. Сперва самый лёгкий соперник, Дания, а дальше всё сложней и сложней, но как бы постепенно...
- В принципе, это хорошо. С первых игр можно нащупывать какие-то связи, сыгрываться.
- Помнится, во время одного из этапов Евротура главной темой была ваша кандидатская, которую вы на тот момент, вроде, уже защитили...
- Нет, она до сих пор пишется. А тогда только книга по теме вышла.
- Так вы ещё и книгу написали?!
- Да. Где-то 150 страниц. Я не один, в соавторстве.
- А как называется?
- "Математическая статистика в командных видах спорта". Это тема такая. Пока это не рекомендации по тренировкам, а только какие-то статистические выкладки. По тренировкам будет в дальнейшем. Пока это для детей, в общем. Будем сейчас проводить небольшие тесты. Работаем со школой "Локомотива". Создана группа, человек 7 - 8, на основе пединститута.
- Победа в первом матче, вообще старт чемпионата - по статистике что нам предвещают?
- В принципе, и это можно научно посчитать. В прошлом году, в Риге, мы действительно это рассчитывали, и большинство результатов сошлись. Процентов 70.
-А в этот раз?
- (хитро улыбается) А в этом я ещё не считал.
- Вы понимаете, что нам теперь придется искать вашу книгу?
- Ну, я не знаю, найдете ли (смеётся).

Курбатов Д.А.
- Все вы знаете, что хоккей - это не только игры, не только игроки, тренеры. Сегодня это и большой бизнес, большие финансы и поэтому нам тяжело было бы работать без поддержки бизнес-структур. И сегодня мне было бы приятно представить нового спонсора клуба, "Связь-банк". Сегодня здесь присутствует заместитель руководителя Ярославского филиала "Связь-банка" Блиновский Владимир Станиславович. "Связь-банк" появился у нас по ходу сезона, мы очень рады этому, это один из крупнейших и сильных банков в стране, имеет большую сеть филиалов. "Связь-банк" приготовил сюрприз для нашей команды.
Блиновский В.С.
- "Связь-банк" всегда поддерживал и поддерживает развитие спорта. В Ярославле филиал "Связь-банка" поддерживает развитие нашего хоккея. Хоккейная команда "Локомотив" всегда играет на первых ролях и "Связь-банк" в Ярославле тоже старается быть на первых ролях. Мы приготовили подарок хоккейной команде "Локомотив", выпустили золотые карты "VISA". Я хотел бы вручить карту "VISA" главному тренеру команды Полу Гарднеру. Для всей команды мы передаём карты коммерческому директору клуба.
Курбатов Д.А.
- От хоккейной команды я благодарю "Связь-банк" и надеюсь, что наше сотрудничество в следующем сезоне будет успешным и с точки зрения поддержки бизнес-структур и, надеюсь, что будет успешный спортивный результат.
Пол Гарднер
- Я очень рад тому, что вернулся сюда. Приезд в Ярославль и то время, которое я провёл здесь, стало особенным для меня. Сейчас мы все, весь менеджмент и тренерский штаб работаем на следующий сезон и надеемся, что можем стать более успешными в следующем сезоне.
- Что значит более успешными?
- Первая тройка.
- Как долго Вы здесь?
- Я предполагал приехать сюда на две-три недели, но моя мама не очень хорошо себя чувствует.
- Понравились ли Вам условия жизни в Ярославле и как решён вопрос с приездом в Ярославль Вашей семьи (Прим. - Пол планировал привезти в Ярославль жену Шерри и двоих детей-близнецов)?
- В прошлом сезоне я жил на базе. Вчера я осмотрел предложенные клубом квартиры и, думаю, что нашёл одну и счастлив тем, что нашёл очень комфортный вариант и уже позвонил жене домой и рассказал о новой квартире. Что касается моей семьи, вчера я встречался с представителями одной из Ярославских школ и был рад услышать то, что они предложили для моих детей. Кроме того, моя жена планирует позвонить сюда в клуб и обсудить с представителями клуба возможности вашего образования.
- Как повлияло на Вашу работу здесь письмо, которое Вы получили от ярославских болельщиков.
- Я получил это письмо буквально через несколько дней после того, как вернулся домой. Сейчас оно отпечатано и хранится дома. Что касается влияния…Что бы ни происходило в прошлом сезоне, болельщики приняли меня великолепно и , конечно, письмо помогло мне вернуться. Моя жена хранит в рамках фото с моей первой игры, шарж в ковбойском стиле. Да, все эти реликвии имеют особое значение.
- У Вас свой музей?
- Вряд ли это можно назвать музеем, но близкие понимают, как важен был для меня прошлый сезон.
- Главное для тренера - подготовка команды к сезону. Как ведётся сейчас эта работа? Есть ли ещё вопросы по кому-либо из игроков?
- По поводу подготовки мы уже общались по телефону, мы беседовали на эту тему последние несколько дней и решили, что на следующий сезон нам нужно подписать нескольких хороших игроков. Мы планируем быть прекрасной командой. Пока ещё ничего не определено, мы обсуждали множество имён, как североамериканских, так и европейских игроков. Но это работа ещё на следующие две-три недели. Что касается предсезонной подготовки, то в августе мы планируем принять участие в турнире в Швейцарии. Я приезжаю 5 июля, команда собирается 2 июля, предстоят различные медицинские тесты.
- Можете ли Вы сказать что-нибудь о продлении контракта с Шафигулиным?
- Пока ничего не могу сказать. Мы с ним сегодня виделись, пообщались. Шафигулин должен принять собственное решение. Я бы хотел, чтобы он играл в нашей команде, но он молодой игрок и должен принимать множество самостоятельных решений.
- После поражения в плей-офф от "Авангарда" Вы сказали, что будете болеть за "Авангард" дальше. Вы не расстроились, что выиграла "Магнитка"?
- Нет. Я горжусь ими. Они обыграли нас, я всегда болею за ту команду, которая может нас обыграть, я всегда стараюсь подумать о том, что было бы, если бы можно было что-то изменить. Но они сделали хорошую работу.
- Как Вы считаете, может в поражении "Авангарда" в серии с "Магниткой" есть заслуга и "Локомотива", мы отняли у них силы?
- Это хоккей. Некоторые команды выигрывают, некоторые нет. Если вы смотрите матчи НХЛ, Вы видите, что кто-то выигрывает, кто-то не рассчитывает проиграть. Но это спорт.
- Нет сомнения в том, что Вы будете смотреть предстоящий Чемпионат мира. А знакомы ли Вы с нашими молодыми игроками, которые уже стали Чемпионами Мира среди юниоров? И как вообще будет строиться работа с молодёжью в этом сезоне?
- Предсезонная подготовка, в отличие от Северной Америки здесь очень длинная, поэтому у нас будет время. Я хочу посмотреть фарм-клуб, сегодня уже видел их игру. В Нэшвилле я смотрел все Чемпионаты Мира, это работа и моя и клуба - помочь развиваться молодым игрокам. Думаю, у нас в команде будут хорошие молодые игроки.
- Что можете сказать о судьбе Артюхина: хотели бы Вы видеть его в команде в следующем сезоне и останется ли Евгений в Ярославле?
- Не думаю, что Артюхин будет с нами, и не было ещё пресс-конференции, на которой меня не спрашивали бы о нём (смеётся). Мы работаем сейчас по нескольким игрокам на следущий сезон, но ничто ещё не определено окончательно.
Примечание Малкова В.Н. - согласно официальной информации в составе команды в следующем сезоне не будет Евгения Артюхина, Бретта Хауэра и Микки Ханнулы. Также клуб ведёт работу ещё по двум российским игрокам.
- Кто стал инициатором приглашения в состав команды финского защитника Арии Валлина и хотели бы Вы видеть в составе Виталия Ячменёва (у Вас с ним очень хорошие отношения)?
- Виталий Ячменёв? Его, возможно, не будет здесь, но его имя постоянно всплывает в разговорах, потому, что все знают, что он - мой друг. Валлин - очень хороший игрок, он способен сделать для нас много в следующем сезоне.
- Пока фамилии не конкретизированы, можете ли Вы сказать, какие линии нуждаются на Ваш взгляд в усилении?
- Всё узнаем 4 сентября. Нам стоит быть посильнее в защите и в реализации большинства. Усилиться в атаке также было бы неплохо.
- Пока Вы в Ярославле только работали, но целый сезон впереди и когда-то придётся отдыхать. Вы определились с местами семейного отдыха в Ярославле?
- Я очень люблю гольф! Моя жена любит гольф, мои дети могут играть в гольф. Если бы я как-то особенно хотел отдохнуть с семьёй - это играть в гольф.
- Вы в прошлом сезоне говорили о том, что в случае возвращения хотели бы начать учить русский язык. Какие планы в этом направлении?
- Мы начинаем учить язык уже в понедельник, я, моя жена Шерри и близнецы. Мы уже наняли преподавателя, и будем брать уроки 3-4 раза в неделю.
- Ваша жена и дети будут ходить на хоккей в шарфах с дудками, поддерживать команду?
- У них есть шарфы. Мой сын Коннор раз в неделю играет в хоккей, причём играет в свитере "Локомотива". Очень гордимся тем, что можем поддержать команду. Удалось даже пару недель назад на матче "Нэшвилла" презентовать свитер "Локомотива" по телевидению (одев на матч). В итоге было много звонков и мне удалось сделать небольшой промоушн! (смеётся)
- Когда Вы вернулись домой по окончании сезона, были ли какие-то вопросы от специалистов Нэшвилла о российском стиле игры в хоккей?
- Я не разговаривал со специалистами Нэшвилла, поскольку я теперь работаю в "Локомотиве"! Я рад оказаться здесь снова. Все прекрасно приняли меня, и теперь я с нетерпением жду июля, когда приеду снова и моя семья, возможно, приедет со мной.
- Первая конференция в начале сезона будет на русском языке?
- Попытаемся!
Дмитрий Курбатов
- Несколько слов о билетной программе следующего сезона. Мы опять попадаем в тяжёлую ситуацию: Федерация объявила о том, что решение о регламенте будет принято после Чемпионата, в определённом смысле нас опять "подвешивают", то есть мы не знаем, сколько будет команд, сколько будет матчей. И опять начинаются разговоры о том, чтобы включить некоторые команды не по спортивному принципу в состав Суперлиги. Это, конечно, не может не расстраивать, но никаких больших изменений в ценовой политике у нас не будет. И если какие-то цены будут повышены, то весьма незначительно. Думаю, что в следующем сезоне мы сделаем упор на большую доступность билетов, то есть постараемся прийти к покупателю, потому, что в прошлом сезоне настоящих аншлагов было всего несколько, иногда 100-150 билетов оставались в кассах в свободной продаже. Есть люди, которые ходят на хоккей постоянно, но есть и слой, который мы хотим привлечь, поэтому будем делать упор на движение к болельщику и постараемся, чтобы билеты на матчи можно было купить не только в "Арене-2000" и ДК им.Добрынина, но и других публично посещаемых местах. Более широкая сеть поможет нам бороться со спекулянтами. Думаю, что мы сделаем специальные ценовые категории для Фан-клуба, наверное, будут специальные цены для семейных абонементов и думаю, что мы будем достаточно жёстко фиксировать места для обладателей абонементов на плей-офф и будет разумно дать им возможность выкупать билеты на свои места на матчи плей-офф. Билетная программа, скорее всего, будет обнародована в июне.

на Чемпионате Мира в Москве, разгромив сборную Дании - 9:1. В этом матче игрок ярославского "Локомотива" Иван Непряев сдерал две результативные передачи.
Россия - Дания - 9:1 (3:1, 5:0, 1:0)
Голы: Зарипов (Зиновьев, Морозов), 0:28 (1:0). Никулин (Морозов), 3:32 (2:0). Малкин (Гончар), 3:54 (3:0). Регин (Нильсен, Пандер), 17:20 (3:1). Счастливый (Атюшов), 22:24 (4:1). Марков (Фролов, Ковальчук), 25:38 (5:1 - бол.). Морозов (Зарипов, Зиновьев), 27:20 (6:1). Кулемин (Овечкин, Непряев), 29:44 (7:1). Овечкин (Непряев, Кулемин), 32:13 (8:1). Фролов (Гончар), 55:43 (9:1 - бол.).

Игрок «Локомотива» стал отцом за два дня до начала чемпионата мира. Дозвониться до новоявленного папы удалось с трудом. В трубке был слышен голос безмерно счастливого человека.
– Иван, кто и когда сообщил вам столь радостную новость?
– С утра пошел на командное собрание. И перед тем как зайти в комнату, достал мобильный телефон проверить: выключил я звук или нет. Иду по коридору, смотрю на экран, а там пропущенные вызовы от жены. Тут-то я все и понял. Мы с ней еще накануне моего отъезда в Новогорск договорились, что если она мне звонит с мобильного, значит, уже в больнице на родах. Я ей сразу же перезвонил, и она меня осчастливила. Сказала, что все нормально.
– А сами-то кого больше хотели: мальчика или девочку?
– Был бы рад и сыну, и дочке. Но девочек я не знаю, как воспитывать. А вот с мальчиком, уверен, справлюсь.
– Как назвали сына?
– Тимофеем. Это имя понравилось и мне, и Даше.
– Мечтаете, чтобы сын пошел по стопам отца?
– Пока рано загадывать. Но в будущем был бы не против, чтобы Тимофей стал классным хоккеистом.
– Жена напутствовала вас накануне чемпионата мира?
– Обычно она делает это перед каждой игрой. Так что в пятницу перед матчем с Данией обязательно созвонимся и поговорим.
– Давно вы женаты?
– Уже год.
– К супруге с ребенком не удастся выбраться?
– Вряд ли. Да я и не спрашивал об этом тренеров. Ведь понятно, что времени на отлучку домой нет. Все мысли сейчас о чемпионате мира.

- Буду считать выступление команды в следующем сезоне успешным, если мы завоюем медали любого достоинства, - тренер начал с главной установки.
До окончания майских праздников мы вряд ли узнаем, кто усилит команду в межсезонье, однако хорошо уже и то, что костяк основных игроков сохранить, похоже, удалось. Ярославцы потеряли только Ханулу, Хауэра и Артюхина (Шафигулин пока находится в раздумьях). Зато приобрели финского защитника Ари Веннонена, которого Пол Гарднер оценил, как очень сильного игрока.
Что же до самого Пола, то сезоном в Ярославле он доволен настолько, что осенью собирается перевезти сюда всю семью:
- Квартира, которую подобрали менеджеры клуба, устраивает полностью, - рассказал Гарднер. - Есть, правда, некоторые сложностями с поисками школы, где будут учиться дети, но и этот вопрос еще хватит времени решить.
Вот только с досугом у семейства будут небольшие проблемы – уж очень все Гарднеры, от мала до велика, любят поиграть в гольф. У нас же полей для гольфа пока нет – а если бы и были, то в разгар хоккейного сезона лежали бы под снегом.
Американский наставник «Локо» оказался человеком слова. В частности, он подтвердил, что уже в понедельник садится со всеми домочадцами за изучение русского языка, и будет грызть гранит этой непростой науки четыре раза в неделю по два часа. От вопроса, услышим ли мы «великий и могучий» уже на пресс-конференции, Пол дипломатично уклонился.
В Ярославль Гарднер вернется к 5 июля

– Верил ли сам, что спустя каких-то десять дней сможешь надеть на шею золотую медаль?
– Надеялся! Наша задача была – попасть в финал, а там уже, как говорится, костьми надо было лечь, но выигрывать. Хотя до начала турнира в это верилось с трудом... США нам такую возможность предоставила, с Канадой, думаю, было бы посложнее играть. Вообще, большие победы требуют больших затрат, и редко когда можно сказать, что чемпионами становиться легко. У нас по ходу турнира были и проблемы, и сложности…
– Ссорились между собой?
– Чтобы серьезно – нет. Так, иногда случались напряженные игровые моменты, и ребята высказывали что-то друг другу в пылу эмоций. Но все были объединены общей целью, и все понимали, что где-то можно высказать свои мысли, а где-то лучше оставить свое мнение при себе, ради общего блага команды.
– Ты впервые попал на чемпионат мира. Что за эти дни смогло тебя поразить?
– В первую очередь накал самого хоккея. Собственными глазами увидел, как лучшие игроки мира отдаются полностью ради победы... Поверьте, это впечатляет! За те два с половиной года, которые мы готовились к чемпионату, пожалуй, это самые сильные эмоции.
– За такое время, наверное, вы смогли семьей стать!
– Мы старались (улыбается). И, учитывая результат, думаю, можно сказать, что у нас получилось. За это время мы уже привыкли друг к другу, ведь костяк команды сохранился. Приспособились и к тренеру, знаем, что он от нас требует: на сборах от турнира к турниру мы занимались уже привычными вещами.
– Когда пришло осознание, что ты стал чемпионом мира?
– Не сразу, наверное, только на следующий день. Может, когда в аэропорту почувствовали к себе повышенное внимание прессы, да и просто обычных, проходящих мимо людей. А после финала в голове отпечатался лишь счет на табло. Да, приятные ощущения, но все эмоции были словно на автомате, что надо прыгать, радоваться, кричать и обнимать друзей. А душа стала кричать: «Мы чемпионы» – чуть позже.
– Личным выступлением доволен?
– Три гола забил – в принципе, неплохой для меня показатель. Хочется к большему стремиться: не только голы забивать, но и всей своей игрой приносить ощутимую пользу команде.
- Когда приходится играть в чужой стране, где добрые слова от близких можно услышать только по телефону, это хорошо, или плохо?
- Скажем так, в этом есть свои плюсы. Чисто в психологическом плане играть легче, ничто на тебя не давит. Обычно бывают проблемы, когда приходится при пустых трибунах играть, но в этот раз нам грех было жаловаться: на решающие матчи собиралось около тысячи наших болельщиков. В России с нас бы больше требовали побеждать, наверняка эта ответственность давила бы на нас.

Главный тренер «Локомотива» американский специалист Пол Гарднер на неделю вернулся в Ярославль, чтобы подписать новый контракт с "железнодорожниками".
25 апреля Пол Гарднер вместе с коммерческим директором «Локомотива» Дмитрием Курбатовым решили встретиться с представителями прессы и фан-клуба, чтобы рассказать о селекционной и билетной политике клуба. Трёхнедельное отсутствие большого хоккея в городе положительно сказалось на посещаемости представителей СМИ: Гарднер, войдя в пресс-центр «Арены», только и смог, что охнуть, увидев такое количество людей, желающих с ним пообщаться.
Вопреки статусу конференции, общение вышло лёгким и совсем неформальным, впрочем, как всегда и бывает при участии улыбчивого американца. Большую часть времени все обсуждали, где он будет жить в Ярославле на будущий год и где собирается проводить свой отпуск. Дело в том, что накануне Гарднер наведался в квартиру, которую ему подобрал клуб и полностью одобрил этот вариант. Те три месяца, что Гарднер руководил «Локомотивом» в минувшем сезоне, он жил вместе с командой на базе. Теперь же, убедившись в том, что медведи по ярославским улицам не ходят, Пол собирается зажить жизнью нормального человека со своей супругой Шерри, а не тренера-кочевника. Более того, Гарднеры решили привести в Россию и двух своих детей - близняшкам сейчас подыскивают школу, где те могли бы учиться.
Всех поразило заявление Пола: «В конце недели я вернусь домой и с понедельника начну учить русский. Преподаватель уже найден, и мы всей семьей, с Шерри и близнецами, будем заниматься 3-4 раза в неделю». Так кардинально менять свою жизнь не собирался никто из иностранных тренеров, работавших в Ярославле начиная с пана Владимира Вуйтека. В памяти ещё свежа история о Кари Хейккиля, финском тренере, который, дав похожее обещание, спустя две недели принёс в клуб свой компьютер и попросил установить английскую версию операционной системы вместо русской.
Единственное, что омрачило настроение собравшихся, была новость, которую озвучил даже не сам Гарднер. Она касалась игроков, которых не будет в команде на следующий год. «Не было ни одной пресс-конференции, на которой мне бы не задали вопроса про Артюхина. Но в настоящий момент будет он с нами или нет, пока не знаю».
Вместо него слово взял пресс-атташе команды Владимир Малков. Он озвучил итоги своего утреннего общения с генеральным менеджером команды Юрием Лукиным. В команде точно не будет Хауэра, Ханнулы и Артюхина. После таких слов разочарованно вздохнули и журналисты, и, похоже, сам Пол. Габаритному и вместе с тем безумно очаровательному и открытому в общении Евгению симпатизировали все.
Лишь один новичок фигурирует в списке официально приглашенных. Это финский защитник Ари Валлин, который накануне побывал в Ярославле, чтобы осмотреть будущие условия своей жизни и работы.
Журналисты не удержались и задали ещё один вопрос, хотел бы Пол видеть в составе Виталия Ячменева, ведь насколько известно, они в очень хороших с ним отношениях.
«Виталий мой друг ещё со времён Нэшвилла. Его имя постоянно возникает в разговорах о моих возможных игроках, и все пытаются привязать мои личные с ним хорошие отношения к профессиональным. Должен ответить, что нет, Виталий не будет играть в «Локомотиве».
Клуб не скрывает, что работа ведётся и по некоторым игрокам суперлиги, но, поскольку контракты у всех заканчиваются 30-го апреля, фамилии пока предпочитают не называть, чтобы лишний раз не нагнетать обстановку между игроками и их работодателями. Не забыли и про стартующий в пятницу чемпионат мира. «Естественно, я буду отслеживать матчи чемпионата мира, - сказал Гарднер. – Я этим занимался в Нэшвилле, я буду делать это и сейчас».
Уже второго мая состоится сбор всей команды, на него приглашены порядка сорока человек, в том числе, молодые игроки. Будут там и новоиспечённые чемпионы мира среди юниоров Никита Клюкин и Андрей Локтионов. Несмотря на юный возраст ребят, к летней подготовке основной команды их будут подключать довольно активно, это самым положительным образом сказывается на их росте, как профессионалов. «Они будут работать рука об руку с опытными игроками, тянуться вслед за ними. Так что придётся работать целый день, поделив всех на небольшие группы. Ну, силы пока есть, поэтому постараюсь передать этим ребятам максимум того, что знаю сам».

Гребешков и нападающий Иван Непряев примут участие в чемпионате мира в Москве. Об это стало известно после того, как главный тренер сборной России Вячеслав Быков объявил состав национальной команды на стартующем завтра 71-м чемпионате мира по хоккею.

Пол Гарднер прибыл 25 апреля в Ярославль для подписания контракта и сразу провел пресс-конференцию, посвященную предстоящему сезону. В нем железнодорожники планируют выступить лучше, чем в этом году. Помогать Гарднеру будет вся семья - главный тренер ХК "Локомотив" планирует перевезти в Ярославль жену и детей. Изменится и сама команда.
Рад, что работал в Ярославле в прошлом году и с удовольствием продолжу в этом, с таких слов начал пресс-конференцию Пол Гарднер. Главный тренер "Локомотива" уже сейчас поставил перед собой задачу – клуб должен попасть в тройку призеров. Из кадровых перестановок пока известно только то, что "Локомотив" покинут Хауэр, Артюхин и Ханнула. А вот, кто появится в клубе пока сказать сложно. "В настоящее время ничего определенного сказать не могу, но достаточно много людей, которые заняты селекционной работой. Обсуждаются имена достаточно успешных игроков из Северной Америки и Европы. Это вопрос примерно двух-трех недель", - отметил Пол Гарднер.
"Локо" собирается приглашать игроков и из российской суперлиги. Их фамилии пока не раскрываются. В сферу интересов тренера попали два хоккеиста – нападающий и защитник. Пол Гарднер отметил, что команде надо усилить игру в этих направлениях, а также улучшить реализацию численного большинства. Что касается стоимости билетов на матчи сезона 2007-2008, то она сильно не изменится. "Глобальных изменений в ценовой политике не будет, если цены и будут повышены, то весьма незначительно", - заметил коммерческий директор ХК "Локомотив" Дмитрий Курбатов.
В прошлом году Пол Гарднер жил на базе "железнодорожников". В этом же с помощью клуба нашел себе квартиру. Вполне вероятно, что к началу сезона в Ярославль приедет вся семья Гарднеров. "Они хотели бы приехать, и уже был разговор с одной из ярославских школ", - рассказал Пол Гарднер. Жена и дети будут с удовольствием ходить на матчи, отметил Пол Гарднер. Единственная проблема – отсутствие в Ярославле гольф-клуба. "Это самая главная страсть в моей семье", - заметил главный тренер "Локо".
26 апреля Пол Гарднер улетает в Нэшвилл. А вернется в Ярославль только 5 июля. Все это время, говорит главный тренер "Локо", вместе с семьей будем учить русский язык. Уже наняли репетитора.

«Места трёх» начали заполняться. Первым легионером ярославского «Локомтива» в новом сезоне стал финский защитник Ари Валлин. Финн уже приехал в Ярославль, но только для того, чтобы воочию увидеть место своей будущей работы. Нам удалось задать Ари несколько вопросов сразу по прибытию в гостиницу и выяснить, что он знает об одном из лучших клубов России.
В 2003 году, играя за великолепный «Йокерит», финский защитник Ари Валлин вряд ли думал, что через 4 года он может продолжить свою карьеру в той самой команде, которая противостояла его клубу в финале Континентального кубка. Тогда словосочетание «Локомотив-Ярославль» в финской транскрипции было забыто почти тут же. «Йокерит» выиграл по буллитам и праздновал победу. Теперь, может быть, и жалеет Валлин, что не узнал тогда о Ярославле и игроках побольше, хотя одной фамилией Ари откровенно удивил.
Ари Валлин, защитник ХК «Локомотив»:
«Тот финал и мой приезд сегодня - не связанные между собой события. Но я помню ту игру, которую мы выиграли так тяжело. В «Локомотиве» тогда были очень квалифицированные игроки, и лично я знаю Егора Подомацкого».
Когда и при каких обстоятельствах Ари успел познакомиться с Егором, если только не на Континентальном Кубке, история пока умалчивает. Зато история знает весь хоккейный путь Валлина, в котором, кроме «Йокерита» был и «Кэрпэт». А он, как известно, играл в финале Кубка Европейских чемпионов 2005 года против омского «Авангарда». Валлин тогда сдерживал самого Яромира Ягра. Происходило это действо в Санкт-Петербурге, поэтому с Россией Валлин знаком неплохо.
Ари Валлин, защитник ХК «Локомотив»:
«Были у меня и три других предложения, но мы с агентом посоветовались и решили выбрать «Локомотив». Российская Лига более профессиональная, чем все те, где я играл раньше».
А раньше была и шведская Элит-Сериен с «Фрелундой», и швейцарская вторая, где с клубом «Висп» Ари Валлин завоевал серебряные медали. Есть в его карьере и североамериканский этап, когда финн выступал за клуб АХЛ «Рочестер». Ари не скрывает, что хоккей в США наложил на его игру определенный отпечаток.
Ари Валлин, защитник ХК «Локомотив»:
«То, что «Локомотив» возглавляет североамериканский специалист, это однозначный плюс. У этих тренеров обычно много катаешься, много играешь. А это хорошее преимущество перед соперником. Но пока я об этом думаю мало, сейчас больше хочу осмотреться, увидеть, где я буду играть».
Знакомство с Ареной и Гарднером произошло сегодня. Затем небольшая экскурсия по городу. До 2 июля Валлин, как и вся команда в отпуске. Впрочем, выйдет из него финский защитник, наверняка, раньше. Уж больно ему хочется побыстрее попробовать свои силы в российском чемпионате.