Матч СКА с ярославским "Локомотивом", как ни странно, вызвал большой зрительский интерес. Припарковать машину на стоянке Ледового - занятие невозможное, и потому несчастные владельцы личного автотранспорта, приехавшие к самому началу матча, явно прогадали. Бедолагам пришлось бросать "железных коней" в "топях" на берегу Оккервиля. К тому же, автолюбители не видели двух быстрых шайб, с которых началась встреча. Уже на первой минуте хозяева создали опасный момент - шайба чиркнула по перекладине ворот Гелашвили, и Вячеслав Буланов, чтобы перестраховаться и потушить эмоции игроков в зародыше, поехал смотреть "кино". Ничего криминального для "Локо" он не увидел, и потому команды продолжили матч при нулях на табло.
Гости справедливо решили, что стартовый порыв хозяев нужно гасить, не давая ему разгореться, и потому прочно завладели шайбой и, соответственно, инициативой. Константин Руденко долго финтил за воротами Роберта Эша, пока его "соло" не было с нарушением правил прервано Евгением Королёвым. Первую минуту СКА отзащищался без "пожара", а вот потом Сергей Гусев перестарался - так выбрасывал шайбу из своей зоны, что та покинула пределы площадки.
При игре "три на пять" Дарюс Каспарайтис, стоя лицом к своим воротам, не глядя, выносил шайбу, которая попала на крюк "злого гения" СКА по прошлогоднему плей-офф - Збынеку Ирглу. Чех продолжил "вредить" армейцам с Невы и в новом сезоне - 0:1.
Отыгрались питерцы достаточно быстро. Ответный гол соорудило новоявленное второе звено хозяев, а точный бросок нанёс капитан СКА Сергей Брылин, завершив перепасовку Кирилла Сафронова и Константина Горовикова. Здесь стоит отметить, что перестановки в составе СКА коснулись всех звеньев. Так Сушинский теперь играет с Экманом и Головиным, Горовиков - с Брылиным и Мисько. Что же придумает Смит к субботнему матчу против ЦСКА, когда сможет играть Алексей Кознев?
"Локо" мог выйти вперёд ещё перед перерывом. Снова защиту хозяев мог поставить на колени Иргл, но чех дважды в течении четырёх секунд не попал в пустой угол "рамки" Эша.
- В целом, сегодня была равная игра, - отметил после матча Кари Хейккиля. - Но сегодня мы не очень удачно сыграли в атаке. Мы не реализовали те моменты, которые создали. А по такой равной игре цена каждого момента возрастает во много раз.
Второй период начался так же резво, как и стартовые двадцать минут. На этот раз вперёд в счёте вышли хозяева. Гусев вошёл в зону, отдал шайбу Андрею Рычагову, который создал для Макарова идеальный момент - Игорь отметился первой забитой в сезоне шайбой.
- Каждый гол важен, особенно тогда, когда команда выигрывает, - скромно рассуждал после игры Игорь Макаров. - Партнёры создали для меня идеальную ситуацию, грешно было не забить. Тем более, после весенней серии в плей-офф игры против Ярославля приобретают особую подоплёку. Они всегда были принципиальными, но теперь нас не надо по-особому настраивать на эту команду.
Оставшееся время периода прошло в скучном разрушительном хоккее. Соперники ждали, кто первый совершит ошибку, кто раскроется. СКА особо не рвался в атаку развивать своё минимальное преимущество. Гости - опасались пропустить ещё. Всё должно было решиться в заключительной трети матча...
...Которая началась с мощной волжской волны атак гостей. Минуты три ярославцы штурмовали владения Эша. Но всё перевернулось, когда на лёд вышло звено Максима Сушинского, на добрые полторы минуты закрывшее гостей в их зоне. "Качели" продолжались до середины периода, пока арбитр Буланов не "осчастливил" Нильса Экмана двумя минуты, давая гостям великолепную возможность счёт сравнять.
Выпавший шанс полностью оценил Руденко - 2:2, и психологическое преимущество за ярославцами. Но оно растаяло, как дым, через полторы минуты - снова своё веское слово сказало второе звено.
- Я уже хотел ехать на смену, когда шайба оказалась в зоне атаки, - так описывал победный гол его автор, Сергей Брылин. - Нильс Экман отдал мне точный пас, и я бросил. Попал между щитков Гелашвили. Здорово, что забил.
Как только армейцы с Невы вышли вперёд, шайбу сопернику они старались надолго не отдавать, постоянно проводя свои атаки. Пожалуй, впервые СКА, поведя в счёте, сумел удержать игровую инициативу в своих руках. И только на самой последней минуте "Локомотив" сумел организовать навал на ворота Эша. Но до прямых бросков дело не дошло - практически всё, что летело в ворота американца, принимали на себя защитники.
- Этот матч получился очень тяжёлым для нас. Выиграть у серьёзного соперника всегда приятно, но мы были измотаны выездной серией игр. На выезде мы оставили много сил, но наша ситуация заставляла нас играть на победу. Мы смогли мгновенно вернуться в игру, когда счёт стал снова ничейным, и вырвать победу. Я благодарен ребятам за результат, - резюмировал Барри Смит.
СКА (Санкт-Петербург) - "Локомотив" (Ярославль) - 3:2 (1:1, 1:0, 1:1)
0:1 Иргл 02:57 ГБ
1:1 Брылин (Сафронов, Горовиков) 05:39
2:1 Макаров (Рычагов, Гусев) 22:10
2:2 Руденко (Гуськов, Васильев) 50:37 ГБ
3:2 Брылин (Экман) 52:09
Вратари: Эш - Гелашвили (59:30 ПВ).
