«Локомотив» ушел на запланированный перерыв лидером. Единоличным и безоговорочным. Кажущаяся легкость, с которой он этого добился, обманчива.
Стабильно чемпионскую игру ярославцы начали только ближе к концу первого круга.
Специально акцентируем внимание на слове «стабильно». Так как именно этого компонента частенько не хватало «железной дружине» Владимира Вуйтека. Прежде всего в начале сезона.
Пан Вуйтек перед стартом чемпионата, в котором ярославцам предстоит отстаивать звание чемпионов России, заметил, что у некоторых игроков «носы немного подняты вверх». Грубо говоря, зазнались. Именно в этом видится причина незапланированной потери очков «Локомотивом».
Десять игр (с учетом двух матчей второго круга в Татарии) провели на выезде ярославцы и только в Омске сыграли вничью. Все остальные — выиграли. Ничью с «Авангардом» вряд ли можно занести в пассив «Локомотива». Статистика же выступления железнодорожников на своем льду не столь оптимистична. Поражение от ЦСКА, вымученная победа над СКА и «Амуром». Ничьи с Новокузнецком, Тольятти. Факт того, что ярославцы играют дома хуже, чем на выезде, пан Вуйтек прокомментировал так: «В начале сезона все команды по-особому настраиваются на чемпиона, тем более на его площадке. Терять им нечего, и потому они очень активно играют в атаке. Если мы не можем сразу забить, они ловят кураж и играют с нами на равных. В своих же стенах соперник изначально рвется в атаку, мы играем в тот хоккей, который у нас получается лучше, — на контратаках».
Логика в этом есть. Но те, кто видел ярославские матчи, помнит, что во многих (если не во всех!) матчах с командами, не являющимися претендентами на медали, «Локомотив» позволял себе, мягко говоря, некое пренебрежение к сопернику. Как результат — чуть ли не каждый домашний матч «Локо» начинал в роли отыгрывающейся команды. Потом, конечно, брался за ум, но иногда (как в матче с ЦСКА и Новокузнецком) было уже поздно. О том, что именно ярославцы плохо играли против середнячков и аутсайдеров, а не наоборот, говорит хотя бы один факт: в матчах с лидерами ярославцы играют так, что ни у кого не повернется язык упрекнуть их в отсутствии настроя или мастерства. Вспомните победы над «Динамо» в Москве — 9:3 — или над «Ак барсом» в Ярославле — 7:2.
Сейчас «Локомотив» представляет собой не менее боеспособный коллектив, чем тот, что завоевал золотые медали. Судите сами.
Вратари
Егор Подомацкий, залечивший свои травмы, выходит на свой уровень. Действует надежно и по-прежнему эффектно. А то, что он в очередной раз оказался за бортом сборной России, вызывает недоумение не только у его поклонников.
А ведь еще есть Андрей Малков, который успел в челябинском вояже «Локомотива» напомнить, что за спиной Егора надежный сменщик.
Защитники
Вновь бомбардирские чудеса демонстрирует Александр Гуськов (тоже отцепленный от сборной), который сегодня лучший среди защитников суперлиги — 12 очков (4 гола + 8 результативных передач). Как всегда надежен его партнер Алексей Васильев. А игра первой пары Красоткин — Штрбак вообще заслуживает отдельного разговора. Мы же ограничимся двумя словами в ее характеристике — умная и самоотверженная. Постепенно находят свою игру Жуков и Гребешков. Говорить в превосходных степенях о молодых защитниках Гроте и Фахрутдинове пока рано, но то, что это придется делать, — факт.
Правда, именно в этой линии пан Вуйтек наметил усиление. Его понять можно — в прошлом году в «Локо» играли 8 опытных защитников, сейчас их пятеро. К ним уже присоединился понюхавший пороху НХЛ Евгений Королев. Не исключено, что вернется уже полюбившийся ярославской публике чех Карел Рахунек или другой его соотечественник.
Нападающие
Много критики в начале сезона было в адрес первого звена «Локомотива», а лидер ярославского клуба Андрей Коваленко (лучший бомбардир прошлого сезона) не отличался своими снайперскими показателями. Но, кажется, все становится на свои места. Пусть Русский Танк по-прежнему стреляет нечасто, зато его партнеры стали отличаться регулярно.
Эстафету же лучшего бомбардира суперлиги у Коваленко принял Антон Бут. В его активе после 19 игр 21 очко (10+11). Вообще, звено (воссозданное после годичного перерыва), в котором играет Антон, по праву сегодня является одним из сильнейших не только в ярославской команде, но и в России.
А ведь на эту роль долгое время претендовало второе звено «Локо» — Антипов — Самылин — Власенков. Однако, эффектно стартовав сегодня, самылинское звено, и прежде всего его лидер, сегодня играют стабильно, но не более того.
Самая приятная новость последних туров — наконец-то найден партнер связке Петерек — Ткаченко. В прошлом сезоне, играя с Сергеем Королевым, эта неразлучная парочка была настоящим бедствием для всех голкиперов суперлиги. После ухода Королева ни Ян, ни Иван долгое время не могли найти своей игры. И вот сейчас, после того как Вуйтек поставил их с Руденко, их игра начинает
