Главная сенсация нынешнего сезона - подмосковный ХК МВД на своей площадке одержал победу над ярославским "Локомотивом" в решающем седьмом матче полуфинальной серии Кубка Гагарина.
Встреча, обещавшая стать настоящей битвой не на жизнь, а на смерть, ожидания болельщиков и специалистов не обманула. Для "милиционеров" это сейчас особенно актуально, ведь в случае поражения, матч с ярославцами мог стать последним в недолгой истории ХК МВД. Слухи вокруг объединения с "Динамо" вряд ли добавили игрокам и их главному тренеру Олегу Знароку положительных эмоций перед решающей игрой. "Локомотив" же подходил к этой встрече спокойно и уверенно, имея за пазухой многолетний успешный опыт игр навылет, и многочисленную торсиду - в Балашиху приехало сразу пять автобусов из Ярославля. Неудивительно, что подмосковная арена впервые в этой серии была заполнена до отказа.
В начале стартового периода чувствовалось невероятное напряжение, царившее на площадке. Но довольно быстро команды сумели наладить атакующую игру и создали несколько неплохих моментов для взятия ворот. Однако надежная игра Георгия Гелашвили и его визави Майкла Гарнетта оставили счет на табло неизменным. В концовке периода форвард гостей Игорь Королев оставил свою команду в меньшинстве.
Не успела минутная стрелка во втором периоде совершить свой оборот во втором периоде, как Геннадий Чурилов также отправился в штрафной бокс, а "Локомотив" остался втроем против пятерых соперников. "Милиционеры" прекрасную возможность выйти вперед не упустили: Алексею Цветкову после дальнего броска Мартина Штрбака сумел пробить Гелашвили. Тон всей двадцатиминутке был задан - игра пошла на сумасшедших скоростях, а оба голкипера уже, наверное, сбились со счету, сколько сейвов им приходилось сделать. Но на 14 минуте Гарнетт был бессилен - после выигранного всбрасывания капитан гостей Иван Ткаченко расстрелял вратаря "милиционеров". Но, как следует порадоваться многочисленному десанту ярославских болельщиков не удалось. После ювелирного по точности броска Дениса Кокарева шайба оказалась в девятке ворот "Локомотива". На последних минутах гости устроили настоящий штурм и могли не раз сравнять счет, но каждый раз удача отворачивалась от них.
Третий период начался с настоящего штурма в исполнении "Локомотива" - в стартовые минуты гости полностью переигрывали "милиционеров". ХК МВД всеми силами отбивался, что им успешно удавалось. В середине периода численное преимущество в два игрока получили уже железнодорожники. Но благодаря удаче, Гарнетту и самоотверженной игре защитников хозяевам удалось отстоять свои ворота. Финальный штурм также не принес успеха "Локомотива", которому не удалось в третий раз подряд принять участие в решающей серии плей-офф.
В финале плей-офф "милиционеры" сразятся с казанским "Ак Барсом". Первый матч состоится в четверг, 15 апреля, на арене в Балашихе.
ХК МВД Балашиха - "Локомотив" Ярославль - 2:1 (0:0, 2:1, 0:0)
Шайбы забросили: 1:0 - Цветков (бол., 20:35), 1:1 - Ткаченко (Чернквист, Руденко, 32:53), 2:1 - Кокарев (Новак, Угаров, 34:02).
