Одна из главных интриг Континентальной хоккейной лиги - кто из команд станет финалистом плей-офф - дождалась своего разрешения. Кубок Гагарина разыграют два клуба-антипода - казанский \"Ак Барс\" и ярославский \"Локомотив\". Первый любит яркий, эмоциональный хоккей и всегда находится в центре внимания. Второй предпочитает действовать рационально и расчетливо, даже на передний план вылезая бочком, словно невзначай.
В прошлом году в финале плей-офф наблюдалось все то же самое. Только тогда место \"Ак Барса\" занимал \"Салават Юлаев\". Об уфимском клубе судачили на каждом углу: обсуждали потолок зарплат, пробитый до самых небес, сумасшедшие премиальные... Что-то похожее происходит сейчас и с \"Ак Барсом\". В Казани куда ни ткни - всюду звезда. А где звезды, там и сплетни с домыслами.
Начиная со старта сезона разговоры об \"Ак Барсе\" не умолкали ни на минуту. Сначала обсасывали конфликт тренера Билялетдинова и одного из лучших нападающих команды Зиновьева. Потом перетирали спасительную шайбу Никулина, заброшенную за 13 секунд до конца матча с \"Авангардом\". Наконец долго обсуждали жестокую драку Свитова с Емелиным, стоившую последнему множественного перелома глазницы...
При этом \"барсов\" нельзя назвать главными поставщиками интриг для первых полос таблоидов. Просто у этой команды всегда оголен нерв, и ее трудно не замечать. В этом весь \"Ак Барс\", для которого просто побеждать уже скучно. Ему нужны победы, вырванные с мясом, на жилах. Чтобы после каждого успеха оставался багровый лед.
Совсем другое дело - \"Локомотив\". Главный тренер Кари Хейккиля учел ошибки прошлого сезона, когда у его команды на финал просто не осталось сил. Тогда ярославцы в решающей серии с \"Салаватом\" действовали на морально-волевых. Выглядели достойно, но не более.
Теперь этих сил у дружины Хейккиля - вагон. Финский специалист весь сезон аккуратно вел свою команду, за километр обплывая опасные рифы. Даже в плей-офф он подбрасывал в топку \"Локомотива\" ровно столько дровишек, чтобы хватило для победы. И в полуфинале с \"Металлургом\" волжане сыграли с огромным запасом прочности.
Удивительно, но за исключением Алексея Яшина в \"Локомотиве\" нет звезд мирового класса, которыми располагают те же \"Ак Барс\" и \"Салават Юлаев\". Сила команды заключена именно в коллективе. Хейккиля словно умелый режиссер сумел придумать для каждого хоккеиста подходящую для него роль. Никто из игроков не жалуется: мол, вынужден \"таскать рояль\" за партнерами. Здесь все подчинено общему успеху. Достаточно посмотреть на статистику набранных очков в плей-офф. Отрыв лидирующего по этому показателю Яшина от занимающего седьмую строчку Вашичека составляет всего три очка. Тогда как в \"Ак Барсе\" между Мортенссоном и Петровым, располагающихся на тех же позициях в бомбардирском списке клуба, - целая пропасть.
Какую тактику на финал выберет Зинэтула Билялетдинов, мы узнаем уже 2 апреля. Но давать волю эмоциям его подопечным никак нельзя. Если хищные \"барсы\" начнут трепать за уши и дразнить спокойного с виду ярославского \"мишку\", для них это может обернуться страшными последствиями.
