Во время чемпионата мира в Швейцарии мы случайно встретились с Денисом Гребешковым на улицах Берна. Он бродил по улицам со своим приятелем по команде Виталием Вишневским, рассматривая витрины магазинов и любуясь красотой узеньких мощеных улиц. Как и все русские люди, встречающие друг друга на чужбине, мы мгновенно разговорились, гуляли, беседовали о жизни.... Тогда было трудно себе представить, что спустя год защитник "Эдмонтона" станет игроком питерского СКА. В отличие от многих он не побоялся вернуться на родину. Звонок корреспондента "Спорта" застал Дениса на Украине.
- Знаю, ребята уже пашут вовсю. Скоро присоединюсь к ним, - признался защитник.
- Что стало определяющим фактором вашего перехода в СКА?
- Мне понравилась заинтересованность питерского клуба. На данный момент это была единственная команда, которая проявила такой серьезный интерес ко мне. Не хотел упускать возможности. К тому же внутри был настроен вернуться в Россию. В общем, предложению армейцев обрадовался. Кроме того, мне нравится сам город, амбиции команды на сезон.
- В Питере играют хоккеисты, с которыми вы давно дружите, например Виталий Вишневский.
- С Брылиным играл на чемпионате мира, с Бутом - в Ярославле, с Сушинским - в сборной... Даже тренеров Юрзиновых знаю не понаслышке. Всегда приятно приходить в команду, где есть хорошо знакомые люди.
- Не боитесь, что обратной дороги в НХЛ не будет?
- На мой взгляд, все зависит от игрока. Если будет желание вернуться за океан, думаю, пару сезонов в КХЛ тому не помешают.
- К сезону готовились как истинный профессионал? Режим не нарушали?
- (Смеется.) Само собой, держу себя в форме, не распускаюсь. Хотя обычно готовишься выйти на пик формы к сентябрю. С Питером мы договорились на днях, так что... Впрочем, на данный момент уже чувствую себя превосходно.
- Двенадцать раз на командных тестах подтянетесь?
- У вас такие тесты? Хм... Постараюсь. Хотя не думаю, что это важно для хоккеиста.
- Казалось, вы до мозга костей \"железнодорожник\". Теперь придется стать армейцем с Невы...
- Во-первых, мы все профессионалы. Во-вторых, для меня на первом месте сама игра, любимая работа под названием "хоккей". Кроме того, Питер мне очень симпатичен. Макс Сушинский рассказывал, что у вас очень преданные болельщики, которые поддерживают команду независимо ни от чего.
- У Ильи Ковальчука мама была резко против перехода сына в российский клуб. Ваши родители спокойно отнеслись к переменам?
- Когда все решилось, позвонил родителям. Мама обрадовалась, что сын теперь будет ближе к дому и она сможет приезжать в гости. Папа тоже рад. Теперь он сможет смотреть хоккей не ночью по телевизору, а в нормальное время. Ведь за годы моей игры в НХЛ он старался не пропускать ни одного матча.
- Мама Овечкина, когда приезжает к сыну в "Вашингтон", всегда пару тысяч пельменей лепит, чтобы сын как следует питался. Ваша тоже так делает?
- (Смеется.) Моя мама лучше всего готовит пироги! Так что голодать в Питере не придется.
