Ярославцы вынуждены были дожидаться соперника по финалу Западной конференции, отслеживая ход напряженной серии между СКА и "Атлантом". "Локомотив", конечно, получил несколько дней отдыха по сравнению с будущим соперником, но является ли это дополнительным преимуществом, сказать не решается никто. Даже Павол Демитра, имеющий огромный опыт плей-офф в НХЛ и показавший замечательную результативность в первом своем российском сезоне.
- Приятно, наверное, сделать свое дело и спокойно наблюдать за будущим соперником?
- В любом случае доводить дело до седьмого матча опасно. Слишком много нервных клеток расходуется в решающей игре. К сожалению, нам пришлось через это пройти в первом раунде.
- Тогда вы недооценили минский клуб?
- Скорее это соперник здорово прибавил по сравнению с регулярным чемпионатом.
- А рижское "Динамо" не прибавило?
- В меньшей степени. Здесь мы увидели именно то, что и ожидали увидеть. Но и сами были предельно собранны. Да и не стоит придавать слишком большого значения счету серии. В каждом матче все могло повернуться по-другому. Очень хорошо, что мы грамотно реализовывали моменты. Некоторое время назад с этим компонентом у нас были небольшие проблемы.
- Но собственная результативность в регулярном чемпионате и в плей-офф вам наверняка греет душу?
- Регулярный чемпионат вообще уже пройденный этап. А душу больше греет не собственная статистика, а то, что мы в финале конференции.
- Во время серии СКА - "Атлант" в "Локомотиве" пришли к единодушному мнению относительно того, кто был бы более удобным соперником по финалу конференции?
- Мы абсолютно уверены в своих силах и рассчитываем на себя, а не на слабости соперника. Но с чисто профессиональной точки зрения мнениями обменялись. Как-то так вышло, что наши защитники предпочитали "Атлант", а я и многие другие форварды - СКА. Но вышло так, как вышло. Надеюсь, наши игроки обороны знали, что говорили. Но я лично полагаю, что наша серия с питерцами украсила бы плей-офф и понравилась бы болельщикам больше.
- Чем вам так не угодил "Атлант"?
- У них более прагматичный стиль. В первую очередь стараются не дать сыграть сопернику, а уж потом сами чего-нибудь придумывают. Это, конечно, имеет право на жизнь, но мне не по душе.
- Опять постараетесь закончить серию побыстрее?
- Да, а то парни бороды по пояс отрастят. Примета есть примета, но если в каждом раунде играть по семь матчей, то бороды придется за пояс заправлять.
- А в НХЛ много суеверных хоккеистов?
- Знаете, хватает. Там даже приметы поразнообразнее. Наверное, потому что лига постарше.
- Вы в какие приметы верите?
- Если всем рассказывать, они потеряют силу.
- Многие говорят, что Кубок Гагарина все равно уедет на "Восток"...
- Многие, значит, торопятся. Это такая примета времени - прогнозы и решительные заявления. Раньше люди были осторожнее. С другой стороны, пусть говорят. Мы будем от этого только злее.
- А в своем выходе в финал Кубка уверены?
- Не буду уподобляться прогнозистам. В любом случае уверенность нужно подкреплять на льду.
- Какую команду выделите среди прочих на "Востоке"?
- "Салават Юлаев" впечатляет больше других.
- А плей-офф КХЛ хоть немного напоминает НХЛ?
- В России все же какой-то свой драйв. Да и кому нужна вторая НХЛ? Ведь копия никогда не заменит оригинал.
- Но вы не жалеете, что перебрались в Россию, а не в "Рейнджерс"?
- Не вижу никаких причин сожалеть об этом. Правда, чтобы точно оценить спортивную составляющую, надо дождаться развязки сезона. Мы ведь все еще в игре.
