Еще в прошлом сезоне форвард Коваленко выступал в НХЛ. Имел прозвище-титул «Русский танк» и мощнейший бросок в своем клубе «Бостон Брюинз». Но в этом – неожиданно для многих – вернулся в Россию.
В составе ярославского «Локомотива» выиграл золотые медали. И с 31 заброшенной шайбой стал лучшим бомбардиром Суперлиги. Именно Андрея единогласно выбрали капитаном российской сборной на чемпионате мира в Швеции.
В нашей сборной драться умеют
- Что было для вас самым трудным и неприятным в подготовке к чемпионату мира?
- После скандалов в Солт-Лейк-Сити чиновники решили перестраховаться и попросили нас в Новогорске пройти проверку на допинг. Просто измотали. А я не могу и не привык «наполнять пробирку», когда за спиной кто-то стоит. На олимпиаде в Нагано мучался так до четырех утра. Эксперты злились и не могли уйти домой. Потом додумались и отвезли меня в больницу, где нашлось отдельное помещение. И я сразу же сдал допинг-тест…
- Вы один из самых решительных и силовых игроков сборной. Наверняка, Русскому танку приходится чаще других захаживать в тренажерный зал?
- Не сказал бы. Перед Швецией все ребята тягали «железо» в охотку – в нынешнем хоккее без силенок делать нечего. А особенно мощно смотрятся Саша Юдин, способный отмутузить даже признанных тофгаев из НХЛ и Олег Ореховский – большой дока в силовой борьбе.
- Болельщики ждут от сборной в Швеции только победы. Интересно, обсуждают ли сами игроки свои шансы на чемпионате?
- Конечно, без разговоров не обходится. Мы решили, что чем больше каждый начнет играть не на свою статистику, а на всю команду – тем больше шансов победить в Швеции. Парни на это настроены. Многие надеялись мечтали на Олимпиаде. Не получилось. Теперь они горят желанием доказать, что Фетисов ошибся, не вызвав их в олимпийскую сборную. Я и сам до последнего дня надеялся, что меня позовут. Не дождался и немного расстроился. Но это, конечно, это право тренера – приглашать игроков, которых он лучше знает и которые у него на виду…
- В тот момент, наверняка, пожалели, что уехали из «Бостона» в «Локомотив»? Останься вы в НХЛ, наверняка, попали бы на Олимпиаду?
- Теперь уже поздно гадать. А в НХЛ я бы не остался даже ради Зимних игр. Надоело мне там, и как это не пафосно звучит, соскучился по Родине. Тем более, родители у меня пожилые и, знаю, им сильно меня не хватало.
Лучший снайпер любит пожить в чужих квартирах
- В России вы сразу же стали чемпионом. В НХЛ обладателей Кубка Стенли приглашают в Белый Дом, с ними общается сам президент. Счастливчикам дарят дорогие перстни… А как чествовали ярославский «Локомотив»?
- Болельщики долго не выпускали нас со стадиона и после раздачи автографов трудно было пошевелить рукой. Губернатор Лисицын тоже тепло поздравил. Но к президенту России не приглашали и дорогих подарков не вручали. Может это будет позже, не знаю – сразу после финала плей-офф я уехал на базу сборной.
- А ключи от новенькой квартиры в Ярославле получить успели?
- Нет, я живу в служебной. Ее снимает для меня клуб. И не поверите – у меня вообще нет собственой квартиры. Ни в Ярославле, ни в Москве, ни в Канаде. С 1984 года я прописан в Нижнем Новгороде, где занимался в спортивной школе. И могу жить там, у папы и мамы. Или у родителей жены в Канаде.
- Лучшему бомбардиру Суперлиги не дают жилье?! Или вы сами не хотите – привыкли жить без кола, без двора?
- Наверно, привык. В быту я неприхотлив. И квартира мне ни к чему. Я ведь еще не решил где буду жить: в Ярославле, Москве, или в Монреале. Подумаю об этом после завершения карьеры.
Пятеро детей первого форварда России
- У вас 5 детей. Три дочери-тройняшки от первого брака и два сына – от второго. Успеваете о них заботиться?
- Стараюсь. Хотя дочерей вижу редко – в Канаде такие законы, что для того, чтобы увидеть детей, надо заранее обсуждать время встречи с адвокатом бывшей супруги… Но те проценты, которые полагаются, от зарплаты отчисляю ежемесячно.
- А почему вы живете в Ярославле один? Жена Ольга отказывается переезжать к вам с сыновьями Данилой и Николаем?
- Наверное, пока ей этот город нравится меньше чем мне. Я уже освоился: здесь уютно, спокойно, нет такой суеты, как в Москве или Монреале. А Ольга предпочитает жить в Канаде, привыкла к тамошней жизни. Да и родители в Монреле ей помогают – младшему сынишке нет еще и года и забот с ним хватает. А старший приезжал, гулял по Ярославлю, в Ледовом Дворце получил хоккейный свитер с фамилией Коваленко, который сразу же напялил… И ему здесь вроде, понравилось…
- Если после чемпионата мира вас вновь позовут в НХЛ, поедете?
- Нет. Даже обсуждать эти предложения не буду. Я в НХЛ свое отыграл. И хочу завершить карьеру на Родине. Но, надеюсь, случится это еще не скоро…
Наша справка
Андрей Коваленко
Родился 7 июня 1970 года в городе Балаково, Саратовской области
Рост 179 см, вес 97 кг
Левый крайний нападающий
В НХЛ уехал в 1990 году, из ЦСКА
Играл за «Колорадо», «Монреаль», «Эдмонтон», «Филадельфию», «Каролину», «Бостон». Причем последний сезон в НХЛ завершил достойно. Провел за «Бостон» 76 игр, в которых забросил 16 шайб и сделал 21передачу
Олимпийский чемпион Альбервиля-92 и серебрянный призер Нагано-98
Хобби: автомобили (перед чемпионатом мира приобрел новенький «Форд») и советские фильмы (в коллекции Коваленко почти 3.000 видеокассет)
