Всю дистанцию Спартакиады наши волейболисты шли, как слоны по Бордвею: в редкой партии позволяя соперникам набирать больше шестнадцати очков.
С учетом того, что игры в группах проходили по упрощенной схеме (до двух побед в партиях), разминка занимала у ярославцев приблизительно столько же времени, как и последующая за ней игра.
Так команда хозяев (в которой нашлось место и четверым игрокам, уже прописавшимся в составе "Ярославича") добралась до финала, где их уже поджидала хорошо укомплектованная и мастеровитая команда Костромы. Наши географические соседи довольно долго разыгрывались, практически в каждой игре предварительного этапа умудряясь затягивать дело до трех сетов. Объединение этих двух подходов подарило болельщикам крутейшую интригу в финале.
Первые два сета прошли под диктовку хозяев, у которых сложно было выделить кого-либо из атакующих игроков. Молодой связующий Михаил Вышников равномерно распределял мячи между крайними нападающими, вовремя подключал первый темп, помогал на блоке... Кроме того, ярославцы здорово защищались - даже в те моменты, когда костромичи находили возможность для агрессивной атаки. Самым несгибаемым борцом в составе гостей в эти минуты выглядел их диагональный Алексей Сколобанов, который упорно "заряжал" с линии подачи так, что к концу двух партий, закончившихся для сборной Костромы довольно бесславно, уже записал на свой счет три эйса и несколько раз оставил ярославцев без нормальной доводки.
Когда стартовала третья пария, некоторые зрители потянулись к выходу. А зря: ее-то костромичи привыкли выигрывать - и не изменили себе в финале. Конечно, тому поспособствовало несколько обстоятельств - в составе ярославской сборной на площадку вышел Алексей Сакеев, который, говоря откровенно, не особенно попал в игру. Оставшись на скудном пайке качественных передач, сник Иван Пискарев, в этом турнире игравший диагонального. В итоге на площадку вышел Рафаэль Мигель, но произошло это в тот момент, когда костромичей было уже не остановить. На помощь Сколобанову в нападении пришли Александр Пятов и Никита Долгов, гости стали увереннее играть в защите, хотя их либеро Сергей Тульский на площадку больше не выходил.
Четвертый сет ярославцы сумели дотянуть до счета 20:20 - но затем Пятов вышел на подачу и дважды просто "вынес" наших принимающих - 20:24. Без пятой партии в этой встрече было уже не обойтись.
Такой решающий сет, наверное, снится тренерам обоих команд в кошмарах. У хозяев поначалу не получалось вообще ничего - и сторонами площадки команды поменялись, когда счет был 8:2 в пользу костромичей. Атака Сколобанова по линии из зоны четвертого номера шансов ярославцам практически не оставляла: 13:7. Тут наставник нашей команды Андрей Борисович Кукушкин рискнул еще раз доверить управление нападением Алексею Сакееву. И не прогадал - со своего приема ярославцы сыграли первым темпом, атаку завершил Станислав Желтов. На подачу вышел капитан команды Роман Меркушов - после чего началась сказка, по сюжету не менее "закрученная", чем финал лондонской Олимпиады.
Сначала капитан здорово сыграл в защите и один брейк атакой отыграл Иван Пискарев - 9:13. Желтов поставил блок Петрову, который атаковал что-то вроде пайпа - 10:13. Тренеры гостей были вынуждены взять первый тайм-аут. К необходимости взять второй они пришли при счете 12:13 - когда Меркушов выбил с приема того же Петрова. В следующем розыгрыше Роман блестяще оставил мяч в игре, пасовать был вынужден Иван Пискарев, а счет сравнял Александр Левыкин атакой по блоку из зоны четвертого номера - 13:13. Еще один эйс Романа Меркушова - и тень победы легла уже не половину площадки Ярославля - 14:13. Правда, следующую подачу Роман не исполнил, но атака Ивана Пискарева куда-то во второй метр вновь вывела ярославцев вперед - 16:15. Решающее очко заработал все-таки, Алексей Сакеев - скидкой в стиле Вадима Анатольевича Хамуцких.
Эта победа принесла сборной Ярославля максимальное количество очков. Наша объединенная команда стала первой в зачете всей Спартакиады. А ярославская молодежь вынесла из этого турнира, по меньшей мере, два урока. Первый - из любого, даже самого безвыходного положения можно найти как минимум один выход. Второй - до такого положения доводить свою команду вовсе не обязательно.
Спартакиада городов Центра и Северо-Запада России
Финал
Ярославль - Кострома - 3:2 (25:16, 25:15, 19:25, 21:25, 15:17)
В итальянском Бари мужская сборная России (главный тренер Сергей Шляпников) выиграла первый матч на чемпионате мира по волейболу, который проходит в Болгарии и Италии. 