Александр влился в состав "Ярославича" уже по ходу сезона. Причем его трудоустройство не помешало ему оставаться москвичом и динамовцем - в нашей команде он выступает на правах аренды.
Для своих лет новичок "Ярославича" имеет весьма солидный "послужной список" и хороший спортивный бэкграунд
- С легкой руки некоторых интернет-изданий считается, что я продолжатель волейбольной династии, - замечает Александр Мельников. - Но это не совсем так. Мой отец действительно принимал участие в Олимпиаде в Атланте-1996, был бронзовым призером, но в составе команды по академической гребле. Мама - тоже мастер спорта по гребле и по плаванию. Первым человеком, который стал заниматься волейболом в нашей семье, стала моя старшая сестра Анна. Кстати, именно благодаря ей я и увлекся волейболом. Вместе ходили на тренировки, где сестра занималась, а я - стоял у стеночки. Вот чтобы я зря время не расходовал, Юрий Федорович Михеев и вывел меня на площадку.
- И сколько тебе тогда было лет?
- Одиннадцать
- И уже в тринадцать ты уехал из родного Саратова в Москву? Что должно было произойти, чтобы волейболиста в таком возрасте заметили в столице?
- Просто мой тренер был хорошо знаком с Ольгой Григорьевной Вербовой - одним из лучших специалистов России в детском и юношеском волейболе. Именно он и предложил мне съездить в столицу - а Ольге Григорьевне меня посмотреть. Ей показалось интересным со мной поработать, а я... Ну, мне понятно было, что Москва - город гораздо больших возможностей, нежели Саратов. Особенно, если говорить о спорте. Там я пару лет играл за команду СДЮСШОР-73 "Виктория". В дебютном сезоне - на позиции доигровщика, причем основная часть группы была старше на год. А потом возник вариант с "Динамо"...
- Считается, что основные центры подготовки молодых волейболистов расположены в провинции: Екатеринбург, Белгород, Ярославль... А Москва только и делает, что пользуется чужими талантами, собирая их по всей России. Насколько ты согласен с этим утверждением?
- Собирает, тут не поспоришь. Но она же и шлифует эти таланты, дает возможность тренироваться, представляет большой выбор спарринг-партнеров. Тут дело даже не в деньгах... Одиннадцать префектур, в каждой - как минимум, одна волейбольная спортивная школа с хорошими залами, с опытными тренерами. Это возможность постоянно играть против разных команд - их там больше восьмидесяти. Что позволяет повышать свое мастерство куда быстрее и качественнее, чем во многих областных центрах, где такая спортшкола одна. А ближайшая - в паре сотен километров в соседнем областном центре.
- Ты стал динамовцем сразу же после ДЮСШ?
- Некоторое время это даже совмещалось: существовала третья динамовская команда, которая называлась "Динамо-Виктория". Она была укомплектована выпускниками нашей СДЮСШОР 94 года рождения - в основном, воспитанниками Ольги Григорьевны. Потом "Динамо-Викторию" расформировали, и мне поступило предложение от молодежного состава "Динамо". Где я и отыграл фактически до перехода в "Ярославич".
- Как правило, все эти скитания между командами начинаются в тот момент, когда молодой игрок оказывается перед выбором: сохранить место в системе топ-клуба или в поисках большего игрового времени уйти на некоторое понижение. А сам ты как считаешь, что важнее для волейболиста твоего возраста: постоянная смена тренера и игровой концепции или работа в размеренном режиме в одном клубе?
- Переход в "Ярославич" я не считаю "понижением". Команда играет в Суперлиге - сильнейшем чемпионате страны... Что же касается первой части вопроса... Пока идет становление игрока, лучше работать с одним тренером. Или, по крайней мере, в рамках одной концепции подготовки. Когда "школа" получена, имеет смысл пробовать себя в разных командах. Это происходит лет в шестнадцать-семнадцать. Так оно и получилось: именно в семнадцать лет я начал работу в юношеской сборной...
- Было бы, наверное, неправильным игнорировать эту часть твоей карьеры. Ты - чемпион Мира среди молодежи. И опять получилось так, что в сборной ты оказался самым молодым...
- На тот момент сложился определенный дефицит центров - потому, скорее всего, меня и пригласил Михаил Игоревич Николаев к ребятам 1995-го года рождения. Это была самая, наверное, самая сильная молодежная сборная в новейшей истории России - Панков, Волков, Белогорцев, Кимеров, Богдан... Практически весь состав сегодня играет в Суперлиге, а кто-то даже и на первых ролях.
- Когда вы побеждали на чемпионате Мира, вы чувствовали, что наголову выше соперников?
- А мы не были выше их наголову. С теми же аргентинцами в финале "горели" 0:2. И, кстати, известно, что пара игроков той латиноамериканской сборной уже пробились в сильные команды европейских чемпионатов.
- Сегодня все игроки той сборной выступают за клубы Суперлиги. Кто-то, как Дмитрий Волков, больше побеждает, чем проигрывает. А тебе приходится защищать цвета "Ярославича", который пока небогат победами. Нет ли сожаления о том, что пришлось сменить Москву на Ярославль?
- Какой смысл сожалеть об уже сделанном?
- Есть две концепции воспитания молодых спортсменов. Одна базируется на русском народном принципе "За одного битого двух небитых дают". То есть поражения могут стать большим поводом для анализа, разбора и улучшения собственной игры. Во второй считается, что научить побеждать можно только победами. Поражениями не научишь.
- Я придерживаюсь как раз второго подхода. Чтобы научиться побеждать, нужно побеждать. А то, что пока у нас всего одна победа, только повод для того, чтобы в каждой встрече стараться играть все лучше.
- Возможно, для тебя именно этот подход не особенно актуален - все-таки, ты не только чемпион Мира среди молодежи, но и действующий обладатель кубка Молодежной лиги с "Динамо-Олимп". То есть определенный победный опыт у тебя имеется...
- Это в счет не идет. "Молодежка" - все-таки, другой уровень. Средний рост игроков - меньше, скорости - ниже, конкуренция, что между командами, что внутри них вообще ни в какое сравнение с Суперлигой не идет. Почему я и говорю, что в переходе в "Ярославич" для меня лично больше позитива, чем негатива. Свои победы, я уверен, мы еще одержим, но тут мой вклад будет абсолютно не таким, как в командах, где я был бы третьим блокирующим. В моем возрасте надо больше думать об игровом времени, а не о потенциальных медалях.
- Давай тогда подумаем еще об одном: о твоей жизни по окончании спортивной карьеры.
- У меня есть одно высшее образование: диплом бакалавра РГУФК по специальности "Тренер волейбольных команд". Но магистратура, где я сейчас учусь, не имеет к нему никакого отношения. Я выбрал для себя совсем другую сферу деятельности: кадастровую оценку земли и налогооблагаемую базу в сельском хозяйстве.
- Вот это поворот! Неужели после самой эмоциональной игры в мире можно увлечься вот этими скучными цифрами?
- А они - не скучные. Как человек родом из "хлебной столицы России" - Саратова - я убежден, что одна из сторон могущества нашей страны - в ее возможности саму себя прокормить. Но для этого нужно уметь точно оценивать стоимость земли. А волейбол... В волейбол играют все - даже бухгалтера.
Сыграны очередные игры Первенства России (Юниорская хоккейная лига) в регион Центр среди команд юношей 2001 года рождения, в котором принимают участие три команды Ярославской области.