Ярославский "Локомотив", возглавляемый Полом Гарднером, стал настоящим открытием концовки регулярного сезона 2006-2007 Чемпионата России. Канадский специалист вытащил "паровозов" со дна таблицы и смог вывести в плей-офф с 7 места. И кто мог бы предположить это, когда "Локомотив" проигрывал всем кому не лень, когда клуб был похож на сборище хоккеистов, где нет понятия "слаженная игра"...
А Гарднер не только предполагал, но и знал, что так будет. После удивительного прогресса в игре Ярославль верил, что тренер-канадец сможет повторить подвиг Валерия Белоусова с "Авангардом" образца 2004 года. Ан нет… И не совпадение ли, но именно от омских ястребов "Локомотив" и вылетел в четвертьфинальной серии.
Пока что у "Локомотива" минимальные перемены. И эти перемены никак не задели лидеров клуба. Ханнула, Артюхин и Хауэр не являлись главными звеньями команды. Да и место двух грамотных легионеров освободить "Локомотиву", видимо, было необходимо.
И иностранных новичков ждать пришлось недолго. Ряды "Локо" пополнили защитник шведской "Фрелунды" Ари Валлин и грозный нападающий" Нью-Йорк Айлендерс" Рэнди Робитайл. Что касается финского защитника, то о нём ничего, кроме его статистики, мне лично не известно. И по статистике можно предположить, что Валлин - защитник атакующего плана (в 50 играх 7+23 очков). Мы его не знаем, зато знают скауты Ярославля. Видимо, не просто так пригласили.
Центрфорвард Рэнди Робитайл не совсем удачно провел последний сезон в составе "летчиков" и "островитян" (после 28 матчей в составе "Филадельфии" Рэнди был обменен в "Айлендерс"). В 78 играх регулярного чемпионата НХЛ канадец забросил 11 шайб и сделал 29 передач, а в плей-офф в 5 играх сделал лишь 2 передачи. Однако для уровня Суперлиги этот игрок будет лидером клуба. Мало кто может похвастаться таким багажом опыта. Первый свой матч в НХЛ канадец провел в 1996 году в составе "Бостона".
Также "Локомотив" внес свою лепту в разборе игроков "Нефтехимика". Защитник Соколов и нападающий Коньков взяты, как сейчас принято говорить, в роли "мяса". Особых заслуг в "Нефтехимике" у них не было, хвалить не за что.
Задача перед "Локомотивом" поставлена четкая и беспрекословная - тройка лидеров. Задача не из легких, но как мы уже видели, Гарднер не ищет легких путей. Ярославль благодаря своему канадскому тренеру привлекает внимание, за клубом интересно наблюдать. Думаю, уроженец Онтарио еще сделает много сюрпризов для своей новой хоккейной родины. Побольше бы таких тренеров...

Ярославский "Локомотив" решил обновить талисман команды - бурого медведя. С 24 по 30 мая всем болельщикам клуба предложено выбрать из нескольких вариантов путем голосования новый вариант талисмана, сообщает официальный сайт клуба. Та кукла, которая по итогам голосования наберёт наибольшее число очков, будет изготовлена и появится на льду "Арены 2000" уже в новом сезоне.

Бронзовый призер ЧМ–2007 по хоккею назвал свою причину неудачи в полуфинале турнира. Нападающий сборной России и ярославского «Локомотива» Иван Непряев считает, что поражение в полуфинале от финнов стало следствием непонимания установки тренерского штаба команды.
- На эту игру изначально была такая установка тренеров - действовать на грани фола, очень жестко, - вспоминает 25-летний Иван. - Это морально сломало нас. Командная игра перестала получаться. Мы не смогли сдержать свои эмоции и раз за разом отвечали на провокации финнов. Посыпались удаления. В итоге наша игра развалилась...
- Какое состояние было у вас и ваших партнеров сразу после рокового гола Койву в овертайме?
- Шок! Не верилось даже, когда объявили, что в наши ворота забили шайбу. Было невыносимо тяжело. Минут пятнадцать в раздевалке стояло гробовое молчание. Потом пришел Вячеслав Аркадьевич и сказал: «Игра – это не заказ. Нельзя заказать и выиграть. Жизнь продолжается, нужно играть дальше!»
Отбор
- Почему из большого числа игроков суперлиги Быков выбрал именно вас?
- Тренер подбирал игроков под конкретные задачи. Он четко определил для себя, кто у него будет забивать, а кто - обороняться. Меня он видел в защите, несмотря на то что я форвард. С этой ролью я справился насколько мог. Результат, думаю, неплохой. Конечно, хотелось забивать, и потому есть некая неудовлетворенность от этого.
- Как вы отнеслись к отчислению Семина за опоздание на тренировку?
- Дисциплина есть дисциплина. Мне это нравится у Быкова. Мне с ним было комфортно работать. У него школа Виктора Тихонова, плюс европейское воспитание. Ни разу не слышал, чтобы он на кого-то из игроков повысил голос или ругался матом. И на базе нас не запирали. Да, мы были ограждены забором и проходили через КПП. Но мы могли спокойно после игры переодеться и выйти погулять...

Форвард сборной России и ярославского «Локомотива» Григорий Шафигулин, как и предполагал «Ярославский спорт» еще месяц назад покинул стан «железнодорожников». Григорий заключил контракт с казанским «Ак барсом». Однако, это не факт, что Шафигулин в будущем сезоне будет «барсом». Этим летом Григорий намерен отправиться в тренировочный лагерь задрафтовавшего его клуба "Нэшвилл Предаторс". Шансы у Шафигулина закрепится среди «хищников» есть.

В ближайшее время ярославский "Локомотив" подпишед контракты с двумя чешскими форвардами -  Збынеком Ирглом из «Витковице» и Ярославом Глинкой  из «Спарты.

Нападающий клуба НХЛ «Нью-Йорк Айлендерс» Рэнди Робитайл следующий сезон проведет в «Локомотиве». В четверг 31-летний центральный нападающий подписал однолетний контракт с ярославским клубом. Об этом сообщил президент «Локомотива» Юрий Яковлев.
В минувшем регулярном чемпионате НХЛ Робитайл в 78 матчах набрал 40 (11+29) очков. А его появление в Ярославле, очевидно, стало возможно благодаря тому, что игрок в свое время (с 1999 по 2001 год) выступал в "Нэшвилле", в системе которого работал нынешний главный тренер "Локомотива" Пол Гарднер.

31-летний центрфорвард «Айлендерс» Рэнди Робитайл уже на этой неделе может стать игроком «Локомотива».
Генеральный менеджер волжского клуба Юрий Лукин не подтвердил факт подписания контракта. Однако отметил, что переговоры уже проведены, и все решится в течение недели.
Младший брат звезды НХЛ Люка Робитайла попросил включить в договор пункт, не устраивающий ярославскую сторону. Это касается возможности по вызову из НХЛ в любой момент покинуть «Локомотив». Сейчас форвард находится в Ярославле и проходит медобследование. В уходящем сезоне Робитайл набрал 40 (11+29) очков в 78 матчах регулярного чемпионата.
Также в сферу интересов «Локо» попали форварды сборной Чехии Збынек Иргл и Ярослав Глинка.

Экс-форвард клубов НХЛ  "Лос-Анджелес" и "Нэшвилла" вопреки прогнозам продолжит свою карьеру не в ярославском «Локомотиве», а в столичном «Динамо».  Там же проведет будущий сезон и нападающий Федор Федоров, который не сумел закрепиться в основе ярославских железнодорожников и прошлый сезон заканчивал шведском «Мальме».

Учебная четверть еще не закончена, экзамены не сданы, а выпускной уже прошел. Такое бывает только в одной ярославской школе - спортивной детско-юношеской школе олимпийского резерва "Локомотив". Традиционные итоги сезона, которые в школе подводят вот уже 11 лет подряд, в этот раз услышали все желающие, заглянувшие в субботу в Дворец Культуры имени Добрынина.
Здесь не бывает белых бантов, колокольчиков и девочек. Здесь не оглашают итогов аттестации, а директор не рассказывает, как ему будет не хватать учеников, вступающих во взрослую жизнь. Это чисто хоккейный, мужской выпускной. А может быть, даже и не выпускной, по сути. Подведение итогов с прицелом на будущий сезон - так будет правильнее назвать мероприятие, в котором принимает участие все без исключения воспитанники СДЮШОР "Локомотив", их родители и хоккеисты главной команды. 11 лет подряд, еще со времен "Торпедо", школа называет лучших из лучших по возрастам, амплуа и результатам. Илья Горохов, защитник ХК "Локомотив":
"Подведение итогов и у нас в школе было, и я приходил, и меня отмечали, наш город хорошо играл, так что бывал частенько".
Теперь на Илью Горохова берут равнение многие мальчишки. Смотрят горящими глазами и со всей силы стараются потрясти руку трехкратного чемпиона России. Он проходил через такие номинации 15 лет назад. Сегодня ностальгирует, а может быть, в чем-то завидует - школа "Локомотива" год за годом показывает стабильные результаты и, порой, радует руководство клуба больше главной команды.
Виктор Михайлов, директор СДЮШОР "Локомотив":
"Школа в очередной раз выиграла открытый чемпионат Москвы".
За примером далеко ходить не надо - Иван Непряев и Денис Гребешков "забронзовели" на чемпионате мира буквально вчера, а Никита Клюкин, выступающий сейчас за второй "Локомотив", выиграл в этом сезоне юниорский чемпионат Мира. Лучший год в его карьере и хороший стимул для продолжения медальных традиций. Грустно только, что триумф в Финляндии все дальше и дальше в истории.
Никита Клюкин, чемпион мира по хоккею 2007 среди юниоров:
"Какой бы ни был сезон, он заканчивается, и начинаешь его вспоминать, что было так, что не так". 
В следующий сезон все хоккеисты "Локомотива" вступят на год взрослее, мужественнее и целеустремленнее. Виктор Михайлов будет пристально следить за 99 годом - им придется дебютировать на турнирах. Никита Клюкин будет биться за место в основе главной команды, а Илья Горохов постарается раз 15 выстрелить из своей голеадорской клюшки, при этом успевая отбивать максимум атак соперников. Как и у кого что получится, покажет май 2008-го - почему бы вместо одного кубка в президиум не поставить два, или три? И приправить все это еще парой-тройкой комплектов золотых наград.

Сегодня в Ярославль приехали два призера чемпионата мира по хоккею. В сборной России ярославский "Локомотив" представляли Денис Гребешков и Иван Непряев.
Эмоции одновременно и положительные, и отрицательные, говорит нападающий "Локо" и сборной Иван Непряев. С одной стороны, завоевали медали, с другой – золото все-таки взять не удалось. Помешали финны, которым сборная России уступила в полуфинале. Прежде всего, считает Непряев, представители страны суоми переиграли россиян тактически. "Начали немного грязно играть, где-то пихать, применять запрещенные приемы. Такая игра вывела нас из равновесия, из того, что мы должны были делать по плану. Немножко сбились на индивидуальную игру, стало что-то не получаться", - заметил бронзовый призер чемпионата мира по хоккею Иван Непряев.
Особенно Ивану запомнилась победа над чехами. С ними россияне сыграли в одной четвертой финала в День победы и убедительно выиграли: 4-0. "Самый запоминающийся матч с чехами, в День победы, когда пришло много болельщиков. Я, вообще, счастлив, что мы смогли в День Победы подарить для ветеранов и всех болельщиков эту победу", - отметил хоккеист.
Самому Ивану ни в этом матче, ни во всем чемпионате забить так и не удалось. На его счету только три голевых передачи. "Свое выступление оцениваю в принципе нормально, потому что в обороне сыграл неплохо. Конечно, хотелось бы побольше в созидательном плане сделать. Не удалось, поэтому буду стремиться", - сказал он.
Для Ивана это уже вторая медаль, завоеванная в составе национальной сборно, - в 2005 так же была бронза. Сейчас в его ближайших планах защита кандидатской диссертации, по образованию он педагог. Также хоккеист надеется в следующем году выиграть медали чемпионата России. Иван Непряев заверил, что остается в "Локомотиве" еще как минимум на год. А вот его коллега по сборной Денис Гребешков Ярославль покинет и уедет играть за океан.